"코로나 탓"vs"굴종외교 탓"..주중 대사관 국감, 시진핑 방한 문제 설전

[경향신문]

장하성 주중 대사가 6일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 영상을 통해 업무보고를 하고 있다. 연합뉴스·국회사진기자단

중국 주재 한국대사관에 대한 국회 외교통일위원회 국정감사에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 방한 문제를 두고 공방이 벌어졌다.

장하성 주중 대사는 6일 화상으로 진행된 외통위 국감에서 업무 현황 보고를 통해 “시진핑 주석 방한과 관련해 한·중간에 코로나19 상황이 안정돼 여건이 조성되는 대로 추진한다는 공감대가 형성돼 있다”며 “중국 측과 소통을 지속하고 적극적으로 노력하겠다”고 밝혔다. 시 주석 방한 문제는 한·중 관계에서 주요 관심사 중 하나다. 양국은 문재인 대통령이 2017년 12월과 2019년 12월 두 차례에 걸쳐 중국을 방문한 뒤 시 주석의 답방을 추진해 왔지만 코로나19 등을 이유로 아직까지 성사되지 못했다.

이날 국감에서는 이를 두고 ‘대중 굴종외교’의 결과라는 주장이 나왔다. 김석기 국민의힘 의원은 시 주석 방한을 놓고 “답방이 그렇게 어려운 문제인가”라며 “코로나는 핑계일 뿐이고 중국은 별 관심이 없는 것이며, 이는 대중 굴종외교를 해 온 문재인 정부의 자업자득”이라고 주장했다. 김 의원은 그러면서 “코로나 이전에도 충분히 답방할 시간이 있었는 데 지금까지 코로나 핑계로 하지 않고 있는 것”이라며 “외교 당국과 주중 대사가 무능해서 그런 것 아니냐”고 덧붙였다.

장 대사에는 이에 대해 “시 주석은 지난해 코로나 발생 이후 해외 방문을 하지 않았고 베이징에서 해외 외교사절을 접견한 사례가 아예 없을 정도로 철저한 방역 상황에 있다”며 “코로나 상황이 아니었으면 시 주석이 이미 방한했을 것으로 판단한다”고 답변했다. 하지만 김 의원은 “계속 코로나 얘길하는데 왕이(王毅) 외교부장은 세 차례나 방한했다”며 “왕 부장이 오면 코로나가 괜찮고 시 주석이 오면 안 되는 것이냐”고 거듭 납득하기 어렵다는 입장을 보였다. 김 의원은 또 “정부가 정권 말에 시 주석 답방과 남북 정상회담에 사활을 거는 목적은 국익을 위한 정상회담이 아니라 내년 3월 대선을 위한 ‘정상회담 쇼’를 목적으로 몸부림 치는 것이란 시각이 많다”고 덧붙였다. 이에 장 대사는 “외교부장 등을 제외하고는 시 주석은 물론 리커창(李克强) 국무총리 등 중국 최고위층의 해외 방문이 단 한 건도 없다는 점을 참고해달라”고 말했다.

이날 국감에서는 문재인 대통령이 내년 베이징 동계올림픽 참석에 신중해야 한다는 주장도 나왔다. 지성호 국민의힘 의원은 “국제인권단체가 베이징 동계올림픽 보이콧 움직임을 보이고 있다”면서 “문 대통이 국제사회의 흐름과 달리 베이징 올림픽 개최에 덕담도 했는데 올림픽 참가에 신중해야 한다는 지적을 하고 싶다”고 말했다. 이어 “남북 정상회담을 반대하지는 않지만 종전선언이라는 이상향에만 매몰돼 국제사회 흐름과 배치돼서는 안 된다”며 “남북 회담만 보고 올림픽에 참석하는 일이 없도록 해야 한다”고 주장했다.

베이징|이종섭 특파원 nomad@kyunghyang.com