[단독] '경기 지역화폐' 코나아이, 수수료로만 올 758억 챙겼다

올 1~8월까지 카드형 발행액만 '7조'
1년 만에 61억 적자→190억 흑자 전환
경기 지역 사업자 선정 두고 '특혜' 의혹도

[서울경제]

‘이재명 테마주’인 코나아이의 지역사랑상품권 발행액이 올해 7조 원을 넘기며 대규모 수수료 수익을 챙긴 것으로 확인됐다.

양금희 국민의힘 의원실이 6일 금융감독원과 행정안전부를 통해 받은 자료에 따르면 코나아이의 지역화폐 결제액은 지난 2018년 3억 1,000만 원에 불과했지만 2019년 1조 7,000억 원, 지난해 4조 9,000억 원까지 폭발적으로 증가했다. 이는 재난지원금 등 정책발행분을 제외한 수치다. 코나아이는 이재명 지사가 취임한 해인 2018년 12월 카드·모바일형 경기지역화폐 운영 대행사로 선정됐는데 이후 결제 실적이 2년 만에 1만 6,332%나 치솟은 셈이다.

지자체별 지역화폐 발행액 규모가 가장 큰 경기와 인천 지역 운영권을 모두 확보하면서 코나아이는 ‘구조적 성장’의 발판을 마련한 것으로 평가받는다. 각 지자체의 지역화폐 발행액이 계속 늘어나면서 코나아이의 수수료 수익 역시 동반 상승할 수밖에 때문이다.

실제 코나아이의 카드형 지역화폐 발행액은 올해 1~8월 7조 2,000억 원을 넘겼다. 이는 전국 지자체의 카드형 지역화폐 결제액(11조 3,000억 원) 중 절반이 넘는 65%에 해당하는 규모다. 코나아이의 발행액에서 비중이 가장 큰 경기도의 경우 올해에만 3조 원 이상의 지역화폐를 발행했다. 선불·체크카드의 평균 수수료(1.1%)를 적용하면 코나아이는 수수료 수익으로만 지난해 554억 원을, 올해도 약 758억 원을 챙겼을 것으로 예상된다.

이에 적자 기업이었던 코나아이가 경기지역화폐 사업자로 선정된 배경을 두고 이 지사가 특혜를 준 것이 아니냐는 의혹도 제기되고 있다. 2019년 연결 순이익이 61억 원 적자를 기록했던 코나아이는 1년 만에 190억 원 흑자 기업으로 성장했다. 정치권에서는 적자 회사였던 코나아이가 불과 몇 년 만에 이토록 가파른 매출 성장을 이룬 것이 매우 이례적이라고 평가한다.

코나아이가 경기 지역에서만 지역화폐 충전금 등에서 발생하는 이자 수익을 가져가는 ‘특혜 계약’을 맺었다는 의혹도 있다. 또 미지급금으로 쌓인 7,500억 원이 기업 현금 흐름을 개선시키는 데 결정적 역할을 한 것으로 지적된다. 코나아이의 중국 법인장 출신이 경기도 시장상권진흥원 상임이사로 발탁되고 이 지사의 최측근으로 분류되는 성남시 직원이 코나아이 상임이사로 자리를 옮겼다는 점도 의혹에 불을 지폈다.

양금희 의원은 “유력 여당 대통령 후보인 이 지사가 공공성의 탈을 쓰고 대장동에서 화천대유 등 특정 민간 기업에 이익을 몰아줬다면 지역사랑상품권에서는 코나아이에 이익을 몰빵해줬다”고 비판했다.

관련 의혹에 대해 코나아이 측은 “사업자 선정에 특혜가 있었다는 의혹은 사실 무근”이라며 “2016년부터 2년 간 플랫폼 개발에만 1,500억 원이 들면서 적자가 날 수밖에 없었다. 성장성을 보고 투자해온 것”이라고 강조했다. 계약 특혜 의혹과 관련해서도 “미지급금은 고객 충전금이라 마음대로 유용할 수 없고, 이자 수익 역시 지자체의 운영 방식에 따라 이자를 수취하는 것일 뿐 재계약에 따라 바뀔 수 있다”고 전했다.

신한나 기자 hanna@sedaily.com