"에티오피아, 무기 수송에 자국 민항사 활용..국제법 위반"

정부군 돕는 인접국 에리트레아에 군수품 조달..항공사는 부인

(서울=연합뉴스) 임주영 기자 = 에티오피아 정부가 내전에서 정부군을 돕는 인접국에 무기를 수송하기 위해 자국 민간 항공사를 활용했다고 CNN 방송이 6일(현지시간) 보도했다.

CNN은 화물 문서와 적하 목록, 목격자 진술과 사진 증거 등을 토대로 내전이 발발한 지난해 11월부터 몇 주 동안 에티오피아항공의 항공기들이 에티오피아와 에리트레아의 공항을 오가며 무기를 수송했음을 확인했다고 전했다.

이러한 행위는 민간 항공기를 통한 군사용 무기 밀수를 금지한 국제 항공법을 위반한 것이라고 전문가들은 지적했다.

CNN에 따르면 에티오피아와 에리트레아 사이에 무기를 실은 항공편 운송은 티그라이 내전 발발 며칠 후부터 시작됐다.

에티오피아항공은 지난해 11월 9일부터 28일까지 최소 6차례에 걸쳐 에리트레아로 운송된 총기와 탄약 등 군수품 수송 비용 수만 달러를 에티오피아 국방부에 청구했다.

항공기가 두 나라를 오간 기간을 전후한 작년 11월 19일과 30일에 에리트레아군이 티그라이인들을 학살하는 사건이 일어났다.

화물 파일에 언급된 항공기는 모두 미국산 보잉 항공기였다. 화물기와 여객기가 모두 수송에 사용됐다. 에티오피아항공은 보잉과 오랫동안 관계를 유지해왔다.

에티오피아항공은 아프리카 대륙과 전 세계의 주요 도시로 취항하는 국영 항공사이며 연간 수십억 달러의 수익을 낸다고 CNN은 전했다. 세계 최고 수준 항공사들의 모임인 스타얼라이언스의 회원사이기도 하다.

CNN은 에티오피아 항공이 '시카고 협약'으로 알려진 국제민간항공협약을 위반한 것으로 보인다고 지적했다. 이 협약은 상업 항공사가 전쟁 군수품이나 장비를 수송하는 것을 금지한다.

항공 및 우주법 교수인 파블로 멘데스 드 레온은 이번 사안과 관련, 시카고 협약이 정한 조건에 해당하는 민간 항공기에 의해 무기 수송 운항이 이뤄졌다는 결론에 도달했다면서 많은 법적 파장을 낳을 수 있다고 말했다.

에티오피아항공은 모든 국내 및 국제 항공 규정을 엄격히 준수하고 있으며 어떤 항공기로도 무기를 수송하지 않았다고 부인했다.

에티오피아와 에리트레아 정부는 CNN의 논평 요청에 응하지 않았다.

에티오피아 북부 티그라이에서는 작년 11월 중앙 정부와 지방 정부 간에 내전이 발발했다. 에리트레아군은 에티오피아 정부군 지원을 명분으로 병력을 진입시킨 바 있다.

zoo@yna.co.kr

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