佛 가톨릭, 70년간 아동 33만명 성적 학대.. "체계적으로 은폐"

장마르크 소베 프랑스 가톨릭 성 학대 독립조사위원회(CIASE) 위원장. AP연합뉴스

프랑스 가톨릭에서 지난 70년간 사제와 교회 관계자 등에게 성적 학대를 당한 아동이 무려 33만명에 달한다는 보고서가 나와 충격을 주고 있다. 가톨릭 당국은 성직자의 아동 성 학대 문제를 지난 수십 년 동안 체계적인 방법으로 은폐한 것으로 조사됐다.

AP통신 등에 따르면 프랑스 가톨릭 성 학대 독립조사위원회(CIASE)는 5일(현지시간) 2500장에 이르는 방대한 분량의 조사 결과를 담은 보고서를 공개했다.

보고서는 프랑스 가톨릭교회에서 성적 학대를 당한 미성년자가 21만6000명이고, 교회가 운영하거나 교회와 연계된 기관에서 발생한 학대까지 합하면 피해자가 33만명으로 늘어난다고 밝혔다. 1950∼2020년 사이 가톨릭 내부에서 발생한 아동 성 학대 가해자는 최소 3000명으로 파악됐으며 이 중 3분의 2는 성직자였다. 피해자의 80%는 10∼13세 소년이었고, 가해자가 기소돼 법적 처분을 받기는커녕 내부 징계조차 받지 않은 사례가 수두룩했다.

장마르크 소베 조사위원장은 이날 기자회견에서 “성적 학대를 당한 남녀의 약 60%는 감정이나 성 생활에 어려움을 겪는다. 문제가 아주 심각하다”고 밝혔다. 소베 위원장은 “교회가 피해자들에게 빚을 졌다”며 “오랜 세월 침묵해 온 교회가 강력한 조처를 해야 한다”고 강조했다.

특히 2000년대 초까지 가톨릭 측이 피해자들에게 보여준 태도는 “심각하고, 잔인하고, 무관심했다”고 소베 위원장은 지적했다. 또한 그동안의 악행을 덮어놓은 ‘침묵의 베일’이 마침내 벗겨진 것은 “피해자들의 용기 덕분”이라고 덧붙였다.

조사위원회는 보고서에 교회법 개정, 피해자를 인정하고 보상하는 정책 등을 담아 가톨릭 내 아동 학대 예방을 위한 권고사항 45개를 제시했다. 프랑스 주교회의는 가톨릭 내 어린이 성 학대 사건이 알려지며 논란이 되자 2018년 11월 조사위원회를 설치했다. 법조계, 의학계 등 다양한 분야 인사 20여명으로 구성된 조사위는 직통 전화를 개설해 17개월 동안 6500통의 제보를 받았다.

에릭 드 물랭 보포르 프랑스 주교회의 의장은 “간담이 서늘한 조사 결과”라며 “학대를 당한 모두에게 용서를 구하고 싶다”고 밝혔다.

프란치스코 교황은 이번 보고서를 접한 뒤 깊은 유감을 표명했으며, 피해자들이 고발한 용기에 감사를 표했다고 마테오 브루니 교황청 대변인이 밝혔다.

정지혜 기자 wisdom@segye.com