美 재무 "연방부채 한도 해결 못하면 경기침체 우려"

재닛 옐런 미국 재무장관은 미국 의회가 2주 안에 연방부채 한도 문제를 해결하지 못하면 경기침체를 맞을 우려가 있다고 경고했습니다.

옐런 장관은 현지 시각 5일 CNBC 방송과의 인터뷰에서 "10월 18일을 데드라인으로 보고 있다"며 기존 입장을 재확인하면서 이같이 말했습니다.

이어 "연방정부의 청구서를 지불할 재원이 부족한 그런 상황에 처한다면 비극적인 결과가 올 것"이라며 "채무 불이행 사태가 벌어지면 경기침체도 유발할 것"이라고 예상했습니다.

옐런 장관은 특히 "미국 국채는 오랫동안 지구에서 가장 안전한 자산으로 여겨져 온 만큼 만기가 되는 정부 청구서를 지불하는 데 실패함으로써 이를 불확실하게 만드는 것은 파멸적 결과가 될 것"이라고 강조했습니다.

지난 2019년 미국 의회는 올해 7월 31일까지 연방부채 상한선 설정을 유보하는 합의를 통해 연방정부가 국채를 발행할 수 있도록 했으나, 올해 조 바이든 대통령이 의회에 요구한 4조 달러대 예산안 처리 문제를 둘러싼 여야 갈등으로 이와 맞물린 부채 상한 설정법도 통과하지 못하고 있습니다.

이에 따라 연방정부는 8월부터 추가로 채권을 발행하지 못해 남은 현금과 비상 수단을 통해 재원을 조달했지만, 오는 18일쯤 이마저도 고갈돼 국가부도 사태를 맞을 수밖에 없다는 게 옐런 장관의 주장입니다.

경제 전문가들은 연방정부의 디폴트 사태는 금리 급등과 미국 정부 채무이행 능력에 대한 신뢰도 훼손은 물론 5천만 고령층에 대한 사회보장수표 지급 지연과 같은 광범위한 피해를 일으킬 수 있다고 우려하고 있습니다.

YTN 강태욱 (taewookk@ytn.co.kr)

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