"월드컵 격년 개최하면 여자축구 성장 악영향"

UEFA·유럽 여자 리그 "반대"

[경향신문]

‘월드컵 격년 개최안’에 대해 유럽축구연맹(UEFA)과 유럽 여자 리그들이 공동으로 반대 목소리를 냈다.

지소연(첼시), 조소현(토트넘) 등이 뛰는 잉글랜드 여자슈퍼리그(WSL)를 포함한 유럽 10개 여자 리그와 UEFA는 5일 공동성명을 내고 “월드컵이 격년으로 치러지면 여자축구의 성장에 근본적인 악영향을 줄 것”이라고 주장했다.

국제축구연맹(FIFA)은 현재 남자 월드컵이 열린 다음해에 4년 주기로 열리는 여자 월드컵을 남자 월드컵과 같은 해에 격년으로 개최하는 방안을 추진하고 있다. UEFA와 여자 리그들은 “FIFA의 바람대로 남녀 월드컵 격년 개최가 이뤄진다면 남자축구 일정이 복잡해지면서 여자축구의 주목도가 떨어지고 성장세도 감소하게 될 것”이라고 비판했다.

만약 FIFA의 안이 현실화하면 올림픽과 같은 해에 남녀 월드컵이 치러지게 된다. 여자축구에서 올림픽은 여자 월드컵만큼 비중이 큰 대회다. UEFA와 여자 리그들은 “2년에 한 번 월드컵이 열리면 경기 횟수가 늘어나면서 여자선수들의 신체·정신 건강에도 나쁜 영향을 줄 것”이라고 주장했다. 또 “저개발국가 여자축구 대표팀은 A매치 상대를 찾기도 어려워질 것”이라고 지적했다.

FIFA는 남자 월드컵 개최 주기를 2년으로 줄이면서 각급 유소년 대회와 여자축구 일정에도 변화를 주려고 한다. 최근 FIFA 회원국 협회와 FIFA 평의회 위원이 참석한 회의에서는 격년 개최안에 대체로 긍정적인 의견이 오간 것으로 전해졌다.

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com