정연주 방심위원장, 'MBC 봐주기' 논란에 "자체 후속조치 고려"

[스포츠경향]

5일 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회의 방송통신위원회 등에 대한 국정감사에서 정연주 방송통신심의위원회 위원장이 답변하고 있다. 국회사진기자단

정연주 방송통신심의위원회 위원장이 ‘2020도쿄 올림픽’ 중계로 논란을 빚은 MBC에 대해 봐주기 심의를 했다는 논란에 대해 “방송심의소위원회에서 독립적으로 내린 판단으로, (MBC 자체의) 여러가지 후속조치를 고려했다는 점을 알게 됐다”고 5일 밝혔다.

정 위원장은 이날 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 “내용 자체가 전세계 언론이 주목한 사건이었고 매우 엄중하다는 지적에 전적으로 동의한다”면서 이같이 밝혔다.

또 “앞으로 엄중한 안건에 대해선 소위원회가 아닌 9인 전체회의로 넘겨서 더 폭넓은 논의를 하도록 하겠다”고 밝혔다.

앞서 MBC는 올해 7월 23일 도쿄올림픽 개회식 중계방송에서 우크라이나 선수단이 입장할 때 체르노빌 원전 사고 사진을 띄워 물의를 빚었다. 엘살바도르를 소개할 때는 비트코인 사진을, 아이티 선수단을 언급할 때는 ‘대통령 암살로 정국은 안갯속’이라는 자막을 표기했다.

비판이 이어지자 MBC는 중계 당일 사과문을 내고 이후 7월 26일 박성제 사장이 기자회견을 열어 공식 사과했다. 이어 2020 도쿄올림픽 방송사고 조직위원회를 꾸려 관계자를 중징계하고 관련국 대사관에 사과했다. 하지만 방통심의위가 방송심의소위원회를 열어 결정한 제재 수위는 행정지도인 ‘경고’에 그쳐, 봐주기 논란이 제기됐다.

정연주 위원장은 지난해 4월 자신의 SNS에 올린 ‘종편에 족쇄를 채우는 법’ 글에 대해 “언론 전체를 통제해야 한다는 뜻이 아니다”라며 “초기 종편이 많은 법정제재를 받았고, 언론 기준과 원칙에서 벗어나는 보도와 프로그램이 많았기 때문에 그에 대한 제재가 필요하다는 것이었다”고 해명했다.

방통심의위원장으로서 편향성이 우려된다는 지적에 정 위원장은 “질책과 비판을 경청하고 새겨서 성찰의 계기로 삼았다”며 “이런 마음가짐으로 방통심의위를 운영하겠다”고 답했다.

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com