잘 지어진 고택 같은 중후한 매력.. 렉서스 '뉴 ES 300h' [시승기]

잘 지어진 고택에 들어서면 건축가와 시간이 함께 빚은 편안함이 느껴진다. 이 차를 처음 시승했을 때도 그런 느낌을 받았다. 최첨단 기술이 대거 탑재된 차량에 비해서는 조금 모자란듯 하지만 아날로그 감성을 원하는 차주에게는 부족함이 없는 차였다. 지난달 29일 서울에서 경기 이천까지 약 70km를 렉서스 뉴 ES 300h 차량으로 주행했다.

그동안 정숙성과 넓은 실내 공간, 준수한 주행 성능으로 많은 사랑을 받아온 7세대 ES의 부분 변경 모델인 이 차는 외부 디자인을 조금 바꾸고, 최신 주행 편의기능과 예방 안전 기술 등을 장착했다. 물리 버튼이 사라진 요즘 차와는 달리 대부분의 기능이 물리 버튼으로 갖춰져 있다. 다만 12.3인치의 모니터는 아무래도 요즘 사람들의 기대치에는 조금 모자라 보였다.

218마력, 최대토크 22.5kg·m의 힘을 내는 스트롱 하이브리드 시스템은 2.5L D-4S 가솔린 엔진과 2개의 모터로 구성돼 저속 주행부터 고속 주행까지 탁월한 정숙감을 보였다. 특히 복합연비 17.2km/L에 달하는 높은 효율성도 일품이다. 실제 이날 주행에서는 고속도로 구간이 많아 연비가 20km/L를 웃돌았다. 고속도로 주행 중 답답함 없는 가속감을 보였으며, 코너에서의 움직임도 경쾌했다. 렉서스코리아 관계자는 “저중심 차체 설계와 최적의 중량 분배를 구현한 플랫폼 덕분”이라고 설명했다.

렉서스에서는 다이나믹 레이더 크루즈 컨트롤이라고 부르는 첨단주행보조기능(ADAS)은 고속도로 주행에서 큰 이질감이 느껴지지 않았다. 특히 이날 주행 중 적지 않은 비가 내리는 상황에서도 차선을 대체로 잘 인식했고, 중간중간 끼어드는 차량에 대응하는 반응도 나쁘지 않았다. 

렉서스 ES는 2012년 국내에 첫 선을 보인 이후 지난해까지 8년 연속 수입차 하이브리드 부문 베스트셀링카에 오른 차다. 이날 시승에서 그 저력을 충분히 느낄 수 있었다. 다만 요즘은 보기 드문 큰 기어봉이나, 투박해 보이는 인테리어 등이 젊은 소비자에게 잘 어필될 수 있을지는 의문이다.

모든 것이 첨단을 향해가는 요즘 안전·편의 기능에서는 빠지는 것이 없으며 탄탄한 기본기를 갖춘 이 차가 40대 이상 운전자들에게는 충분히 매력적으로 다가갈 수 있을 것으로 보인다. 가격은 럭셔리 6190만원, 럭셔리 플러스 6400만원, 이그제큐티브 6860만원이다.

이천=조병욱 기자 brightw@segye.com