美 '백신 의무화'에 공화당 주지사 반발..방역 혼란

[앵커]

최근 고령자나 기저 질환자 등을 대상으로 백신 추가 접종에 들어간 미국에선 백신 접종을 둘러싸고 여전히 갈등을 빚고 있습니다.

백신 접종 의무화를 추진하고 있는 연방 정부와 일부 주 정부 간 대립이 깊어지면서 방역에 불안감을 느끼는 시민들이 적지 않은 모습입니다.

텍사스주 상황을 김길수 리포터가 전해드립니다.

[기자]

미국에서 백신 접종 후 6개월이 지난 고령자 등을 대상으로 3차 접종인 부스터 샷이 시작됐습니다.

조 바이든 미국 대통령은 부스터 샷을 맞는 장면을 공개하며 백신 접종과 추가 접종을 독려했습니다.

[조 바이든 / 미국 대통령 : 약 23%의 국민이 백신을 한차례도 맞지 않았습니다. 소수의 백신 미접종자들이 다른 다수의 사람과 국가에 큰 피해를 주고 있습니다. 백신 미접종자에게 의해 팬데믹이 발생하고 있습니다.]

앞서 미 정부는 100명 이상 사업장에서 일하는 근로자들은 의무적으로 백신을 맞거나 매주 코로나 검사를 받도록 했습니다.

사실상 백신 접종 의무 조치에 이곳 텍사스주를 비롯한 일부 공화당 주지사들은 기본권 침해라며 비판하고 있습니다.

그레그 애벗 텍사스 주지사는 백신 접종 의무화를 금지하는 행정명령을 고수하겠다는 입장입니다.

주 정부 반발에도 아메리칸 항공이나 텍사스 인스트루먼트 등 텍사스주 내 주요 대기업들은 백신 접종 의무라는 연방 정부 방침을 따르는 분위기입니다.

[조셉 정 / 회사원·텍사스주 프리스코 : 다른 회사 같은 경우 올해 11월까지 백신 접종을 하지 않을 경우 퇴사 처리하겠다는 공지를 했다고 합니다. 저희 또한 그런 방향으로 나가지 않을까 생각하고 있습니다.]

하지만 주 정부 입장을 따르지 않으면 불이익이 생길 수 있다는 불안감도 큽니다.

이미 교내 마스크 착용 정책을 둘러싸고 주 정부의 압박이 커지고 있습니다.

실내 마스크 착용 자율화를 내세운 텍사스주 방침에도 테런 카운티 등 일부 교육구가 교내 마스크 착용을 의무화하자, 주 정부가 고소했고 결국 의무 조치는 철회됐습니다.

[써니 서 / 학부모·텍사스주 테런 카운티 : 안타까운 마음이죠. 나뿐만 아니라 다른 사람을 위해서 쓰는 것인데 너무 개인적인 생각만 갖고 있는 게 아닌가 싶습니다.]

[이태용 / 학부모·텍사스주 캐럴턴 : (마스크 착용을) 의무화했으면 좋겠어요. 왜냐하면 (12세 미만) 애들 같은 경우 아직 백신이 나온 상태가 아니기 때문에 위험에 노출되어 있지 않나 싶어서….]

지난 8월 심각한 4차 재확산을 겪은 미국에선 최근 감염자 수가 줄고 있지만, 다음 달 말까지 곳곳에서 재확산이 발생할 거란 경고가 나옵니다.

신규 확진 중 10~20%가 텍사스주에서 발생하고 있는 가운데 개인의 자율을 추구하는 주 정부 방침이 시민들의 방역 걸림돌이 되고 있습니다.

미국 텍사스주에서 YTN 월드 김길수입니다.

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