머크 '몰누피라비르' 임상 복용 후 코로나19 사망자 "단 1명도 없었다"

머크가 개발 중인 코로나19 치료제 몰누피라비르./사진=로이터

1일(현지시간) 미국 제약사 머크가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료를 위해 개발 중인 알약이 환자의 입원 가능성을 절반으로 줄인다는 연구 결과가 나왔다. 

로이터통신에 따르면 머크와 파트너사인 리지백바이오테라퓨틱스는 전 세계 다양한 국가에서 가볍거나 중간 정도의 증상을 보이는 감염 5일 이내의 코로나19 환자 775명을 대상으로 경구용 항바이러스제 '몰누피라비르'의 임상 시험을 벌였다.

해당 임상 시험은 각 5일간 참가자 절반이 몰누피라비르 알약을 복용하고 나머지 절반은 플라시보를 복용하는 방식으로 진행됐다. 시험 결과 29일 뒤 몰누피라비르를 복용한 환자 중 7.3%만이 병원에 입원했고 사망자는 단 1명도 없었던 것으로 나타났다. 

반면 플라시보를 복용한 환자 중 14.1%는 입원했고 사망자는 8명에 달했다. 머크는 몰누피라비르가 환자의 입원 가능성을 절반가량 낮춘 셈이라고 밝혔다. 

로버트 데이비스 머크 CEO는 "몰누피라비르가 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)과 싸우기 위한 전 세계 노력에 있어 중요한 의약품이 될 것"이라고 말했다. 

머크는 미국 등 각국 보건당국에 몰누피라비르의 긴급 사용 승인을 신청할 계획이다. 그러나 해당 알약의 부작용에 대해서는 상세한 내용을 밝히지 않고 있으며 이번 임상 시험은 아직 중립적 전문가의 검증을 받지 않은 상태다.

"코로나19 예방수칙, '의무'이자 '배려'입니다"

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손민정 기자 smins2@mt.co.kr
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