'블록체인과 메타버스'..미래 사업 투자가치 찾아나선 위메이드 [Oh!쎈 초점]

[OSEN=고용준 기자] 새로운 도약을 준비하고 있는 위메이드가 '미르4' 글로벌 서비스를 시작으로 미래의 더 큰 성장을 위해 블록체인 분야와 메ㅏ버스 사업 집중 투자에 나섰다. 

블록체인 전문 게임 개발사로 탈바꿈하고 있는 노력부터 돋보이고 있다. 지난 3월 위메이드맥스는 사업 부문별 역량 집중 및 신속한 경영 전략 수립을 목적으로 물적분할을 실시했으며 신설법인 모바일게임 전문 개발사 라이트컨을 설립했다. 

또한 위메이드맥스는 '실크로드 온라인' 전담 개발팀으로 재편하는 것은 물론, 회사의 가치 증진을 위한 성공한 개발사 M&A(인수합병) 플랫폼으로 활용한다는 계획이다. 기존 조이스튜디오는 신작 SF전략 게임 '라이즈 오브 스타즈(ROS)' 개발 인력으로 구성했다. 

이를 바탕으로 새롭게 조직을 재정비하고 향후 준비 중인 모든 게임에 블록체인 기술을 적용, 블록체인 전문 개발사로 도약을 선언했다. 

조이스튜디오는 현재 SF 전략 시뮬레이션 게임 '라이즈 오브 스타즈(RISE OF STARS)'에 블록체인 기술을 탑재해 연내 글로벌 정식 서비스를 진행할 예정이다. '라이즈 오브 스타즈'는 미지의 우주 공간에서 연맹 함대 전투를 통한 대규모 전쟁이 가능 한 SF 전략 시뮬레이션 게임이다.

더불어, 라이트컨에서도 블록체인 기술을 탑재한 신작 RPG 게임 '프로젝트G'를 개발 중이고, 글로벌 시장을 겨냥해 내년 출시를 목표로 하고 있다.

위메이드맥스는 성공한 게임사들을 전략적으로 투자하는 M&A(인수합병) 플랫폼으로 발전할 것이며 개발 자회사들이 블록체인 생태계에서 자리잡고 훌륭한 게임을 만들 수 있도록 전사 역량을 집중할 방침이다. 

개발사 지속 투자를 비롯해 메타버스 사업 전략적 투자, 육성 확대도 인상적이다. 위메이드는 지난 몇 년간 검증된 개발력과 풍부한 경험을 보유한 중대형 개발사에 적극적인 투자는 진행했다.

위메이드의 투자 방식은 단순한 투자금 회수 등 차익 실현보다는 장기투자자로 각 개발사들의 독립적인 개발 환경 조성 및 협력 관계를 구축하는 가치투자에 중점을 두고 있다는 점에서 차별화된다.

특히, 최근 출시되어 구글 매출 순위 1위를 유지하고 있는 2018년 8월 라이온하트 스튜디오에 약 50억원을 투자했다. 이후 라이온하트 스튜디오가 개발한 모바일 MMORPG '오딘: 발할라 라이징'이 지난 6월 출시 이후 매출 1위를 잇는 등 크게 흥행해 위메이드의 투자 행보에 이목이 집중되고 있는 상황이다.

또한 지난 2월 글로벌 히트작 모바일게임 'V4' 개발진들이 설립한 매드엔진에도 약 100억원을 투자를 단행했다. 현재, 매드엔진은 언리얼 엔진을 활용해 진일보한 차세대 MMORPG(다중접속역할수행게임)의 개발을 시작했으며, 모바일과 PC 멀티 플랫폼을 지원할 계획이다.

최근 블록체인 전문 자회사 위메이드트리를 통해서도 다양한 분야에 투자가 이어지고 있다. 고도화된 메타버스 기술력과 UCC(User Created Contents) 메타버스 플랫폼 '디토랜드'를 보유한 ‘유티플러스’에 투자를 완료했으며 카카오 최고IP책임자(CIPO) 출신 권승조 대표가 설립한 메타버스 스타트업 메타스케일에 투자를 진행했다.

여기에 지난 8월 ‘IRL(In Real Life, 실생활)’ 기반의 Z세대에 초점을 맞춘 제타버스를 구현하는 것을 목표로 하고 있는 신생 기업 '프렌클리'에 투자를 마쳤다.

가장 주목할 만한 위메이드의 투자는 가상자산 거래소 빗썸의 사실상 최대주주로 꼽히는 비덴트에 총 800억원 규모의 지분 투자를 단행했다. 비덴트의 2대 주주 지위를 우선 확보, 향후 빗썸과의 전략적 제휴나 직간접적인 경영 참여 등에 나선다는 계획이다.

향후 위메이드는 가상자산과 메타버스 분야에 대한 선제적이고 과감한 투자를 지속할 것이며 위믹스를 중심으로 가상자산과 메타버스를 연결, 회사의 새로운 미래 가치를 창출할 예정이다.

더불어, 게임 개발과 서비스를 통해 얻은 노하우를 바탕으로 메타버스 분야에 창의적인 콘텐츠를 개발, 대중들의 미래 생활을 책임지는 종합 엔터테인먼트 기업으로 도약할 것이다. / scrapper@osen.co.kr