첩보수집부터 암약·암살까지.. 3000년 이어온 스파이 활동

크리스토퍼 앤드루/박동철 옮김/한울엠플러스/4만원

스파이 세계사 1, 2, 3/크리스토퍼 앤드루/박동철 옮김/한울엠플러스/4만원

스파이는 기록을 남기지 않는 것을 원칙으로 한다. 그래서 대부분 정보활동이 베일에 싸여있다. 정보 연구 전문가인 저자 크리스토퍼 앤드루는 책 ‘스파이 세계사’를 통해 정보활동에 대한 장기적 관점이 필요하다고 말한다. 인류 역사 스파이 활동은 잘 알려지지 않지만, 사실 3000년 가까이 계속됐다는 게 그의 주장이다.

이 책은 모세와 여호수아가 가나안 땅으로 스파이들을 보내는 것에서부터 이야기를 시작한다. 정보공작의 첫 번째 임무는 공개된 출처에서 얻을 수 없는 첩보를 은밀하게 입수하는 것으로, 예로부터 정보활동은 비밀공작을 수행하기 위해 기만에서부터 암살에 이르기까지 다양한 방법을 사용해 왔다.

유럽이 전 세계를 이끌던 중세에는 체제 전복에 대응하는 활동이 펼쳐졌다. 종교적 이단을 근절하기 위해 자행된 가톨릭의 종교재판이 오늘날 일당독재 국가의 보안·정보기관에서 사용되는 심문 방법의 효시라고 저자는 분석한다. 르네상스 시대에는 이탈리아 도시국가들이 상대방 수도에 대사를 서로 상주시키기 시작했다. 이 시기부터 통신을 도청하고 해독해서 얻는 정보활동이 시작됐다.

세계 정보계에서 유럽의 선두지위에 도전한 최초의 국가는 1776년 독립을 선언한 미국이었다. 하지만 19세기 말에 이르자 미국과 영국은 19세기 초보다 해외 정보활동에 소홀해졌다. 미국에서는 군사정보의 중요성을 일찍 깨달은 미국 최초의 대통령 조지 워싱턴과 달리 그 뒤의 후계자들부터는 정보활동이 장기적으로 쇠락했고, 영국 빅토리아왕조에서도 정보활동이 쇠퇴해 1844년에는 암호해독 부서를 폐쇄하기에 이르렀다.

제1차 세계대전은 기술발전과 더불어 정보 역사의 전환점이었다. 19세기 전신과 무선의 발명에 힘입어 통신이 급증한 덕분에 신호정보의 역할 또한 과거 어느 전쟁 때보다 커졌다. 이후 제2차 세계대전에서는 러시아의 스탈린, 영국의 처칠, 미국의 루스벨트 모두 제1차 세계대전을 통해 나름대로 정보활동을 경험했고, 그로부터 큰 영향을 받았다.

스파이 활동은 오늘날에도 중요하다고 저자는 강조한다. 사이버 전쟁이 개시될 가능성과 테러리스트가 대량살상무기를 사용할 잠재적 위협에 직면해 있기 때문이다. 이러한 도전에 대응하기 위해 우리에게 무엇보다 필요한 것은 긴 시간에 걸쳐 전개되어 온 전략정보를 분석하고 이로부터 교훈을 얻는 것이다.

조성민 기자 josungmin@segye.com