곽상도 기자회견 예고, 사퇴 관측.. 이준석 "깊은 사의"

곽 의원 2일 오전 10시 기자회견

아들의 퇴직금 50억 원 논란으로 곽상도 의원이 국민의힘을 탈당한 가운데 1일 대구 남구 대명동의 곽 의원 지역구 사무실 외벽에 국민의힘 로고가 떨어져 있다. 뉴스1

아들의 ‘화천대유 퇴직금 50억 원’ 논란으로 국민의힘을 탈당한 곽상도 의원이 2일 공식 기자회견을 열어 자신의 거취에 대한 입장을 밝힌다. 국민의힘 내부에선 곽 의원이 국회의원 사퇴 입장을 굳힌 것으로 보고 있다.

1일 국회에 따르면 곽 의원은 2일 오전 10시 기자회견을 예고했다. 이준석 국민의힘 대표는 페이스북에 “곽 의원이 당에 누가 되지 않는 판단을 하실 것이란 전언을 여러 경로로 듣고 있었다”며 “곽 의원께 깊은 사의를 표한다”고 말했다. 곽 의원의 기자회견이 사퇴 입장을 표명하기 위한 자리라는 설명이다.

곽 의원은 아들이 대장동 개발 특혜 의혹을 받는 화천대유에서 근무한 뒤 퇴직금 등의 명목으로 50억 원을 받은 것으로 뒤늦게 드러나면서 논란을 빚었다. 국민의힘이 대장동 개발특혜 의혹의 몸통으로 더불어민주당 대선 예비후보인 이재명 경기지사를 겨냥하고 있던 와중에 논란이 터지자, 당내에선 곽 의원을 제명해야 한다는 목소리가 컸다.

곽 의원은 최근까지 ‘아들의 정당한 퇴직금이지 불법에 연루된 게 아니다’라는 입장을 피력해 왔지만, 악화하는 여론을 감안해 결단을 내린 것으로 보인다. 국민의힘 관계자는 “공식적 입장을 들은 건 아니지만 사퇴를 고민했고 어느 정도 결단이 선 것으로 알고 있다”고 말했다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com