줄기세포 주사제로 '난치성 전신경화증' 고친다 [주목해야 할 신의료 기술]

복지부, 수족지궤양 치료제로 승인
서울성모병원 18명중 31%가 개선

서울성모병원 곽승기 교수

대표적인 난치성 류마티스질환인 전신경화증을 앓고 있는 국내 환자들에게 새로운 치료의 길이 열렸다. 지방유래줄기세포가 포함된 자가지방조직 유래 세포기질 분획(SVF) 주사제로 손 부위 궤양을 치료하는 신의료기술이 서울성모병원에 국내 최초로 도입된 것.

최근 보건복지부 고시된 이번 신의료기술은 '자가지방조직 유래 세포기질 분획을 이용한 전신경화증 수족지궤양 치료'로, 선택적 엔도텔린억제제 사용 후에도 치료 반응이 없는 전신경화증 수족지궤양 환자를 대상으로 사용이 승인됐다.

가톨릭대 서울성모병원 류마티스내과 곽승기·박영재 교수, 성형외과 문석호 교수가 수지 궤양과 수부 장애를 동반한 난치성 전신경화증 환자 18명을 대상으로 SVF 주사를 통해 임상시험을 실시한 결과, 약 31.6%의 수지궤양 치료율을 보였다. 또한 피부경화나 삶의 질 역시 현저히 개선된 것으로 나타나 임상시험의 안전성과 유효성을 인정받았다.

미국과 유럽에서 제한적으로 시행돼 왔던 이번 신의료기술은 전신경화증 환자에서 빈번하게 발생하는 수지 궤양에 대한 치료를 목적으로, 환자의 지방조직에서 SVF를 추출해 궤양이 발생한 수지 병변에 주사하는 방식으로 시행된다.

기존 전신경화증 환자의 수족지궤양 치료는 아직까지 효능이 명확히 입증된 치료법이 없었다. 반면 이번 신의료기술은 임상연구에서 특별한 부작용 없이 비교적 안전했으며, 수족지궤양의 호전 이외에도 전신경화증의 피부경화나 삶의 질의 호전 효과도 보인 바 있어 기존의 치료법과 비교해 우월성이 입증됐다.

곽승기 교수는 "현재까지 특별한 치료방법이 없던 전신경화증 환자의 수지궤양 치료에 있어 이번 신의료기술의 안전성과 효능을 검증받게 되었다"며, "앞으로 희귀난치성 질환 환자들에게 이 기술이 새로운 치료 방법으로 활용되기를 기대한다"고 말했다.