결단 내린 택진이형..리니지, '과금=성공'모델 줄인다

김택진 엔씨소프트 대표. /사진=엔씨소프트

엔씨소프트가 대대적인 체질 개선에 나간다. 오는 11월 4일 출시하는 '리니지W'를 비롯해 기존 리니지 모바일게임에서 과도한 과금을 유도하는 '페이투윈'(pay-to-win)식 수익모델(BM)을 과감히 줄이기로 했다. 리니지식 수익모델로 비판받았던 신작 '블레이드&소울2'(블소2)의 전철을 밟지 않겠다는 것이다. 김택진 대표가 "그간의 성공방정식은 잊고 달라지겠다"고 발표한 후 처음으로 나온 변화다.

30일 엔씨소프트는 기존 리니지 게임의 대표 수익모델(BM)인 '아인하사드' 시스템을 대폭 개편하기로 했다. 우선 '리니지M'·'리니지2M'에서 아인하사드 유료 판매를 중단하고, 게임 내 재화로만 얻을 수 있게 한다. 이미 관련 상품을 구매한 이용자에겐 사용유무와 관계없이 전액 환불한다. 신작 리니지W에도 관련 시스템을 넣지 않기로 했다.

리니지 시리즈의 대표 수익모델이었던 아인하사드의 축복은 캐릭터의 능력치를 끌어올리는 데 결정적인 역할을 하는 아이템이다. 과금·무과금 이용자 간 격차를 확대해 과도한 구매를 유도한다는 비판을 받아왔다. 지난 8월 출시된 블소2에도 이와 닮은 '영기' 시스템을 도입했다가 이용자 뭇매를 맞고 이틀 만에 개편했다.

이성구 리니지W그룹장은 이날 온라인으로 진행된 2차 쇼케이스에서 "아인하사드 시스템으로 소과금 이용자가 게임 내에서 당연한 혜택을 누리지 못하는 역차별이 발생했다"라며 "리니지W는 초창기 리니지 느낌 그대로 과금여부와 상관없이 모든 이용자에게 동일한 성장과 아이템 획득의 재미를 제공하겠다"라고 말했다.

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배수진 친 엔씨소프트…리니지W, 확률형 아이템도 축소

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이성구 리니지W 그룹장은 30일 온라인 2차 쇼케이스에서 리니지W에 확률형 아이템을 줄이겠다고 밝혔다. /사진=엔씨소프트 유튜브 캡처

이외에도 리니지W는 다양한 BM을 줄이기로 했다. 확률형 아이템(뽑기형 아이템)인 '변신'·'마법인형' 시스템은 유지하지만, 게임 내 다양한 방법으로 얻을 수 있도록 획득 경로를 확장했다. 이외 BM은 운영하지 않는다. 게임 내에서 유료로 판매하던 액세서리를 없애고, 올 초 이용자 트럭시위 배경이 된 확률형 아이템 '문양' 시스템도 도입하지 않기로 했다.

이는 변화에 대한 김 대표의 결단이 작용했다. 앞서 김 대표는 추석 전 임직원들에게 보낸 메일에서 "변화가 필요한 시기"라며 "문제를 정확히 짚고 대안을 강구하겠다"고 약속했다. 또 "그동안 당연히 여겨왔던 방식과 과정에 의문을 품고 냉정히 재점검하겠다"며 "고객이 기대하는 모습으로 변화하도록 총력을 기울이겠다"고 강조했다.

업계에선 엔씨소프트가 사실상 배수진을 쳤다고 평가한다. 지난 4년간 국내 모바일게임 매출 1위를 차지했던 '리니지M'이 2위로 밀려난 가운데, 블소2마저 부진하면서 더이상 물러설 곳이 없게 됐다는 설명이다. 한 때 100만원을 돌파했던 주가는 60만원 미만으로 떨어지며 시가총액도 5조원 이상 증발했다. 증권가에선 올해 엔씨소프트의 역성장을 점친다.

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'페이투윈'으로 매출 2조클럽 가입…실적 떨어지나

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필연적인 변화라는 진단도 있다. 리니지W의 경우 페이투윈식 BM에 거부감이 큰 북미·유럽 시장을 타깃으로 한 만큼 변화는 불가피했다는 지적이다. 여기에 엔씨소프트 실적을 뒷받침하던 국내 '린저씨'(리니지를 즐기는 30~40대)마저 카카오게임즈 '오딘: 발할라 라이징' 등 경쟁사 게임으로 돌아서면서 내부 위기감이 커졌다.

다만 페이투윈 시스템이 엔씨소프트를 실적 견인차였던 점을 고려하면, 매출규모는 줄어들 수 있다. 실제 엔씨소프트가 연매출 2조원대 기업으로 올라선 데에는 리니지M·리니지2M의 페이투윈 수익모델 역할이 컸다는 평가다.

업계 한 관계자는 "리니지W가 출시되면서 기존 게임과의 카니발라이즈(상호잠식)가 불가피한 상황에서 수익모델까지 줄이면 엔씨소프트 실적에도 부정적 영향을 미칠 것"이라며 "국내 모바일게임 시장에 성공적인 부분 유료화 모델을 선보인 엔씨소프트가 또다른 대안을 보여줄지 업계에서도 관심이 높다"고 말했다.

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윤지혜 기자 yoonjie@mt.co.kr

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