'포스트 스가' 기시다.. 조부부터 이어져 온 전형적 세습정치인

[기시다는 누구]
부친 비서로 입문..9선 기록
'총리 4명 배출' 명문파벌 출신
두번째 도전끝에 당총재 꿰차

일본 집권 자민당 총재로 선출된 기시다 후미오/AP연합뉴스

[서울경제]

29일 일본 자민당 신임 총재로 선출된 기시다 후미오 전 정무조사회장은 히로시마현에서 9선을 기록한 전형적인 일본의 세습 정치가다. 총리 4명을 배출한 명문 파벌 출신으로 조부는 부동산과 백화점업을 하다 정계에 입문한 기시다 마사키 전 중의원 의원이고 부친은 중소기업청 장관을 지낸 기시다 후미타케 전 중의원 의원이다.

와세다대 법학부를 졸업하고 일본장기신용은행에서 일하던 기시다는 정치에 뜻을 품고 부친의 비서로 일하며 정계에 발을 들였다. 부친 옆에서 정치 감각을 키운 기시다는 부친이 사망한 다음 해인 지난 1993년 부친의 지역구인 히로시마현 제1구에서 당선되며 이름을 알렸다. 3대까지 이어진 정치가 가문답게 자민당 의원 46명이 속한 기시다파의 파벌을 이끌어왔다.

이같이 든든한 정치 가문의 뒷배경이 이번 선거에서 기시다를 압도적인 승리로 이끌었다는 평가다. 어려서부터 체득한 오랜 파벌 정치의 경험과 인맥으로 의원 여론조사에서 줄곧 지지율 1위를 기록했다.

가장 먼저 총재 선거 입후보를 공식으로 천명하며 일찍 선거 활동에 뛰어든 점도 승리 요인으로 꼽힌다. 기시다는 자민당 집행부의 임기를 제한하는 등 파격적인 공약을 내세우며 당내 의원들의 지지를 호소했다.

기시다는 일찍부터 총재가 되기 위한 정석 코스를 밟아왔다는 평가를 받는다. 아베 신조 정권 초인 2012년에는 외무상을 지내며 내각 경험을 쌓았다. 2015년 한일 위안부 합의 당시 일본의 외무대신이 바로 기시다 총재다. 그 이후에는 당 3역 중 하나인 정무조사회장을 맡아 당내 기반도 다졌다. 2018년 총재 선거 때 당시 정조회장었던 기시다가 출마한다는 소문이 무성했으나 최종적으로 입후보를 포기했다. 대신 그는 아베 총리를 전격 지지하며 ‘포스트 아베’로의 행보를 보였다.

기시다는 소프트파워를 활용한 외교정책을 옹호하는 등 보수·우파 성향이 강한 자민당 내에서는 온건파로 분류된다. 두 번째로 도전한 이번 선거에서 총재 자리에 올랐다. 지난해 열린 총재 선거에 처음 도전했으나 스가 요시히데에게 큰 표 차이로 패배하며 2위로 마감했다.

다만 강력한 당내 지지와는 다르게 대중적인 존재감이 상대적으로 낮다는 평가를 받아왔다. 일례로 2018년 총재 선거에 출마하지 않고 아베 전 총리를 지지했을 때도 ‘돌파력이 떨어진다’ ‘우유부단하다’는 비판을 받았다.

하지만 이번 선거에서는 1차 투표도 고노 다로 후보를 앞섰다. 신자유주의 정책의 재고와 성장보다는 ‘분배’에 중점을 두는 정책을 공약으로 내세우며 기존의 고이즈미, 아베-스가 노선과는 선을 긋는 듯한 인상을 강조한 덕분으로 해석된다. 중산층의 소멸과 경제 침체로 인한 소득 감소로 고충을 겪고 있는 서민층을 겨냥한 공약도 내세웠다.

코로나19 사태에 대해서도 기시다는 강력하게 대책을 마련하고 나설 계획이다. 그는 ‘의료 난민 제로’와 건강위기관리청 신설 등의 공약을 언급하며 코로나19의 확산으로 의료 서비스를 제대로 받지 못하는 감염자가 늘어나는 상황을 해결하겠다고 강조한 바 있다.

보수 성향의 기시다는 적극적인 군사정책을 펼 것으로 보인다. 그는 국내총생산(GDP)의 1% 이내로 방위비를 억제해온 관행에 얽매이지 않고 필요에 따라 예산을 확보하겠다는 뜻도 기자회견에서 밝혀왔다. 실제 기시다는 중국의 군사적 위협을 감안해 방위비를 증액하겠다는 공약을 내놓았다. 이에 더해 공격을 받기 전에 적의 미사일 발사 거점을 때리는 ‘적 기지 공격 능력’에 대해서도 적극적인 견해를 드러냈다.

백주연 기자 nice89@sedaily.com