원불교 최고 의사결정기구 선거 연기.. 교인 단체 "후보 명단 조작됐다"

원불교가 최고 의사결정기구(수위단회) 구성원을 새롭게 선출하는 선거를 당초 예정했던 29일에서 다음달 18일로 연기했다. 교계에서 추천한 후보들의 명단과 후보추천위회가 실제로 접수한 명단이 다르다는 사실이 드러났기 때문이다. 교인들이 구성한 원불교개혁연대는 후보들을 구성하는 과정에서 조작이 드러났다고 비판하면서 대책 마련을 촉구했다.

28일 원불교에 따르면 원불교 수위단원 선거관리위원회는 지난 24일 정수위단원 선거과정에서 심각한 문제가 발생했다고 밝히고 감찰원에 감찰을 요청했다. 전국의 출가단(성직자단)이 추천한 5배수 후보자 명단(90명)이 정수위단원 및 호법수위단원 후보추천위원회에 실제로 전달된 명단과 다르다는 사실이 확인된 것이다.

원불교개혁연대 등 수위단원 보궐선거가 공정하지 못하다고 문제를 제기해왔던 교인들이 25일 전북 익산시 원불교 중앙총부 앞에서 교단개혁을 염원하는 기도회를 열고 있다. 원불교개혁연대 제공

이에 따라서 원불교는 27일 임시수위단회를 열고 선거를 연기하는 한편 후보추천위원회가 5배수 후보자 명단을 바탕으로 작성한 3배수 후보자 명단(18명)을 무효 처리했다. 또 선거관리위원 전원을 교체하는 한편 후보추천위원도 새롭게 선임했다.

선거 과정이 불공정하다는 비판을 지속적으로 제기해왔던 일부 교인들은 더 이상 교단 지도부를 신뢰하기 어렵다면서 재가 교인들까지 포함한 ‘교단개혁비상대책위원회’를 꾸리라고 교단에 요구했다. 원불교개혁연대 등은 25일 입장문에서 “그 동안 풍문으로 돌았던 수위단원 선거, 5배수 추천 명단에 조작이 있었다는 말이 사실로 드러났다”면서 “사태의 전말을 소상히 재가 및 출가 교도들에게 밝혀야 한다”라고 주장했다.

원불교는 지난 7월 44년 만에 내놓은 경전 개정증보판에 오류가 많다는 사실이 드러나면서 기존 수위단원들이 총사퇴하는 한편, 보궐선거를 진행해왔으나 후보자 선출 과정이 불공정하다는 논란이 끊이질 않고 있다. 이달 초에는 개정증보판 사태를 계기로 사퇴했던 수위단원들이 3배수 후보자 명단에 이름을 올리면서 선거의 공정성이 도마에 올랐다.

김민호 기자 kmh@hankookilbo.com