영국 재무부 "북한, 외교관까지 동원해 무기개발 자금 조달"

2경기도 파주시 접경지역에서 바라본 임진강변 북한 초소에 북한군이 경계근무를 서고 있다. [연합]

[헤럴드경제] 북한이 외교관까지 동원해 대량살상무기(WMD) 개발 등을 위한 자금 조달 행위에 관여하는 것으로 알려졌다고 영국 정부가 밝혔다.

영국 재무부는 23일(현지시간) 공개한 ‘확산금융 국가위험 평가’ 보고서에서 북한을 이란과 함께 확산금융의 주요 행위자로 지목했다.

확산금융은 WMD의 제조·취득·보유·개발 등에 사용하기 위한 자금을 조달하는 행위를 지칭한다.

보고서는 “북한 대사관과 외교공관 직원들은 외교의 범위를 넘어선 수단을 통해 수익을 창출하는가 하면 북한 기업들에 사업 기회를 제공하고 금융 체계에 접근하도록 돕는 등 유엔 안전보장이사회 제재를 위반해 확산금융 활동에 관여하는 것으로 알려졌다”며 “런던에 있는 북한 대사관이 내재된 확산금융 위험을 초래할 수 있다”고 지적했다.

아울러 북한이 외교 행낭을 통해 북한 기업의 현금이나 물품을 전달하는 것으로 전해졌다고도 덧붙였다.

이어 이와 관련해 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의가 북한 외교공관의 계좌 제공을 제한하도록 요구하고 있다고 언급하면서 “도심의 대형은행들은 이 요구를 인지하고 있지만 모든 은행이 이에 익숙하지는 않을 것”이라고 전했다.

보고서는 북한이 유엔 결의안에 따라 구매가 금지된 사치품을 사들여 북한 내 부유층에 재판매함으로써 무기 개발 자금을 마련할 수 있다고 지적하면서 “영국이 북한의 사치품 공급처가 될 가능성이 있다”고 우려했다.

이 밖에 현재 영국 내에 북한 노동자는 없으나,학생 비자로 체류하는 북한 국적자가 수익을 창출할 수 있다고 꼬집었다.

북한의 석탄 밀수출·석유 밀수입 방식으로 알려진 선박 간 불법 환적과 관련해서도 일부 선박이 “영국에 등록된 회사가 소유하거나 과거 영국 법인과 연관된 적이 있다”고 언급했다.

또 북한과 이란이 국제 제재 회피를 위해 가상자산을 사용하고 있다고 지적했다.

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