기시다·다카이치 2위 다툼 치열.. 다카이치 결선 진출 시 고노 유리

기시다, 다카이치 맹추격에 2위 위기
아베, 전화 돌리고 트위터 올리며 다카이치 지원
다카이치 2위 시 결선 투표에서 오히려 질 수도

차기 일본 총리를 정하는 자민당 총재 선거에 출마한 후보들이 지난 17일 공동 기자회견에 참가한 모습. 왼쪽부터 고노 다로 행정개혁장관, 기시다 후미오 전 정조회장, 다카이치 사나에 전 총무장관, 노다 세이코 간사장 대행. 도쿄=AP 연합뉴스

차기 일본 총리를 정하는 자민당 총재 선거(29일)가 막바지에 이른 가운데, 1차 투표에서 득표 1위에 못 미칠 것으로 예측되는 기시다 후미오 전 정조회장과 다카이치 사나에 전 총무장관의 2위 싸움이 치열하다. 선거전 초반만 해도 기시다 전 정조회장이 다카이치 전 장관보다 크게 앞설 것으로 예상됐으나 시간이 갈수록 다카이치에 대한 지지가 힘을 받고 있다. 만약 다카이치가 2위를 차지할 경우, 오히려 결선투표에서 고노 다로 행정개혁장관이 유리해질 것이란 분석이 나온다.

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기시다, 다카이치 맹추격에 2위 '위태'

마이니치신문은 24일 “기시다 진영은 당초 2위로 올라가 결선투표에서 승리하는 시나리오를 그렸으나 다카이치의 맹추격으로 앞날을 내다볼 수 없게 되고 있다”고 분석했다. 이 신문의 국회의원 표 동향 조사로는 기시다 30% 이상, 고노 20% 중반, 다카이치 20%대 지지로 나타났다. 앞서 18일 여론조사에서는 자민당 지지층의 지지율에서 다카이치(25%)가 기시다(14%)를 앞서기도 했다. 인구 비례를 고려한 과학적 조사와 달리 누구든 참여할 수 있는 인터넷 설문조사에선 다카이치가 고노 장관까지 제치고 압도적 1위인 모습도 자주 볼 수 있다. 트위터에선 트렌드 키워드로 ‘다카이치 2위(#高市2位)’가 오르기도 했다. “총리가 돼도 야스쿠니신사에 참배하겠다” “적 기지 타격 능력을 갖춰야 한다”는 등 강경 발언을 거리낌 없이 하는 다카이치에게 인터넷 보수층은 열광적 지지를 보내고 있다.

다카이치 사나에 전 총무장관이 지난 18일 일본기자클럽 주최 토론회에서 발언하고 있다. 다카이치 전 장관은 '자민당 내에서도 가장 오른쪽'으로 꼽히는 강경 매파로, 아베 신조 전 총리의 지원을 받고 있다. 도쿄=AP 연합뉴스

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아베가 전화 한 통 할 때마다 다카이치 지지 늘어나

다카이치 전 장관이 급속히 세를 불린 데는 아베 신조 전 총리의 덕이 크다. 보도에 따르면 아베 전 총리는 국회의원은 물론이고 유력 지방의원에게 직접 전화를 걸어 다카이치에 투표할 것을 당부하고 있다. 전직 각료 등 아베 전 총리에 신세를 진 사람도 많아, 전화만 하면 ‘다카이치 지지’로 돌아서는 사람이 상당수라는 추측도 나온다.

아베 전 총리는 인터넷에서도 트위터에 공개 지지글을 올리고 자신과 다카이치의 사진을 나란히 배치한 포스터 사진을 게재하는 등 홍보에 열심이다. ‘아베 정권 계승’을 표방한 다카이치 전 장관이 1차 투표에서 선방하면 당내에서 자신의 존재감을 과시하게 되고, 3위에 그치더라도 기시다 쪽 지원으로 돌아서면 고노 장관의 승리를 막을 수 있으니 괜찮다는 생각이다.

9월 29일 실시되는 일본 자민당 총재 선거 방식 및 일정. 애초 국회의원 표가 383표였으나 다케시나 와타루 중의원 의원이 지난 17일 별세해 382표가 됐다.

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다카이치가 2위 하면 기시다 표가 고노에 갈 수도

하지만 다카이치 전 장관이 1차 투표에서 2위에 오르면 얘기는 달라진다. 기시다를 지지한 국회의원들이 ‘보수 중에서도 가장 오른쪽’이라는 다카이치에 등을 돌릴 가능성이 높기 때문이다. 신문은 “기시다 지지표가 다카이치로 갈 일은 거의 없다. 보수 본류의 비둘기파가 현재 기시다파의 원류인데, 울트라 매파인 다카이치와는 사상이 너무 다르다”라는 기시다파 관계자의 말을 전했다. ‘고노 대 기시다’가 아닌 ‘고노 대 다카이치’로 바뀌면 아베가 가장 피하고 싶은 ‘고노 총리’가 탄생할 가능성이 커진다.

일간 겐다이는 “인터넷 광고와 엽서 배포 등 다카이치 진영의 물량 작전은 어마어마하다”면서 “다카이치의 득표 결과는 자민당 우경화의 지표이자 아베가 얼마나 영향력 있는지 과시할 수 있어 아베가 필사적인 듯하지만, 그러다 다카이치가 기시다를 제쳐버리는 수가 있다”는 정치권 인사의 말을 전했다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com