담배꽁초도 재활용한다..플라스틱 필터 재생 펠릿으로

환경부-강북구-유통센터, 담배꽁초 회수·재활용 업무협약 체결

(지디넷코리아=주문정 기자)담배꽁초도 재활용한다. 플라스틱 필터는 재활용해 재생 펠릿으로 바꾸고 연초와 종이는 열회수하는 방안이 검토된다.

환경부는 24일 서울 강북구청에서 서울시 강북구, 한국순환자원유통지원센터와 담배꽁초 회수·재활용 체계 시범 구축 및 운영에 관한 업무협약을 체결했다.

김상훈 한국순환자원유통지원센터 이사장, 한정애 환경부 장관, 박겸수 강북구청장(왼쪽부터)이 24일 ‘담배꽁초 회수·재활용 시범사업 업무협약식’에서 기념촬영을 하고 있다.

3개 기관은 협약 체결에 따라 담배꽁초 회수·재활용 시범사업에 착수한다. 담배꽁초 수거부터 적정 처리까지에 이르는 모든 과정에서 지속가능한 관리방안을 마련한다는 계획이다.

그간 담배꽁초는 거리 등에 무단으로 버려지면서 도시 미관을 해치는 주된 원인으로 지적받았다. 환경부는 1993년부터 담배 한 갑당 24.4원의 폐기물 부담금을 부과하는 한편, 담배꽁초가 많이 버려지는 곳에 쓰레기통 설치를 지원해왔다.

최근 미국·프랑스 등에서는 담배꽁초 필터 구성 성분이 셀룰로스아세테이트라는 플라스틱이라는 점에 착안해 민간기업을 중심으로 담배꽁초 필터를 가구·벽돌 등 제품 제조에 재활용하려는 움직임이 나타나고 있다.

유럽연합(EU)은 2023년 1월 5일까지 담배꽁초 수거와 거리 청소에 드는 비용을 담배 생산자가 부담하는 내용을 담은 ‘생산자책임재활용(EPR)’ 조치 계획을 ‘일회용 플라스틱 지침’에 담아 2019년 6월 제정한 바 있다.

환경부는 시범사업을 통해 담배꽁초 재활용 가능성을 검증해 전국 확대 여부를 검토할 계획이다. 시범사업은 내년 5월경까지 약 9개월간 진행된다.

강북구는 올해 3월부터 ‘담배꽁초 수거보상금 지급사업’을 통해 사전교육을 받은 20세 이상 구민을 대상으로 담배꽁초 수거량 1g당 20원에 이르는 보상금을 월 최대 6만원까지 지급하고 있다. 강북구는 수거보상 사업에 더해 시범사업에서 담배꽁초 재활용 공정에 투입할 물량을 충분히 확보할 목적으로 강북구 내 관공서, 대형 사업장, 상습 무단투기 지역 등을 중심으로 약 20개 지점에 담배꽁초 수거함을 설치하여 관리할 계획이다.

한정애 환경부 장관이 24일 서울 강북구청에서 열린 ‘담배꽁초 회수재활용 시범사업 업무협약식’에서 인사말을 하고 있다.

담배꽁초 수거함을 통해 회수한 담배꽁초는 두 가지 경로로 재활용하는 방안을 모색한다. 담배꽁초에서 플라스틱 필터만 분리해 플라스틱 재활용제품 제조에 사용하고, 남은 종이와 연초 부분은 소각해 에너지 회수에 사용할 계획이다.

세척-여과-건조-선별 과정을 반복해 유해 물질이 제거된 필터에서 플라스틱 재활용제품의 원료가 되는 재생 펠릿을 뽑아내는 방안을 검토한다.

강북구는 동 주민센터 13곳을 담배꽁초 수거 거점으로 지정·운영하고, 거점별로 수거된 담배꽁초를 관내 재활용품선별처리시설(집하장)로 이송한다.

한국순환자원유통센터는 집하장으로 이송된 담배꽁초 재활용에 필요한 사항을 지원하고, 회수·재활용 실적을 확인해 매월 정기적으로 보고한다.

환경부는 담배꽁초가 효과적으로 회수·재활용될 수 있도록 제도적 기반을 마련하고 각 기관별 협약사항의 이행을 지원하는 한편, 사업 성과를 홍보·확산한다.

한정애 환경부 장관(오른쪽7)이 24일 서울 강북구청에서 개최된 ‘담배꽁초 회수·재활용 시범사업 업무협약식’에 참석해 담배꽁초 문제 해결에 대한 학생들의 염원을 담은 손편지를 전달받고 있다.

업무 협약식 현장에서는 깜짝 행사도 함께 열렸다. 담배 제조사가 담배꽁초로 인한 환경오염 방지에 적극 나서줄 것을 촉구하는 ‘꽁초어택’ 활동을 전개해 온 와이퍼스가 담배꽁초 문제 해결에 대한 학생들의 염원을 담은 손편지를 환경부에 전달했다.

한정애 환경부 장관은 “관계기관과 협력해 효과적이고 지속가능한 담배꽁초 회수·재활용 체계 마련에 적극 나서겠다”고 밝혔다.

주문정 기자(mjjoo@zdnet.co.kr)