초6~고2 학생도 원하면 백신 접종..학부모들 어떤 선택할까

(서울=뉴스1) 민경석 기자 = 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 24일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 '전국 시도교육감 간담회'에서 모두발언을 하고 있다. 이날 간담회에서는 12∼17세 소아·청소년 대상 백신접종 지원 방안을 논의한다. 2021.9.24/뉴스1

정부가 만 12~17세 소아·청소년에게도 코로나19(COVID-19) 백신접종 기회를 부여한다. 백신접종 여부는 학생들의 자율적인 의사에 맡긴다. 학생들의 접종 여부를 조사하는 것은 금지한다. 결국 선택은 학생들, 나아가 부모들의 몫이 될 전망이다.

24일 관계부처에 따르면 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 이날 정부서울청사에서 17개 시·도교육감과 영상회의로 소아·청소년의 백신접종 추진 방안을 논의했다. 만 12~17세에 해당하는 소아·청소년은 초등학교 6학년부터 고등학교 2학년까지다.

유 부총리는 "코로나19로부터 안전한 학교 환경을 조성하기 위해 소아·청소년에 대해서도 백신 접종 기회가 부여될 예정"이라며 "전 국민 백신 접종률은 상승하고 있지만 델타 변이로 대표되는 변이 바이러스 확산 등으로 해당 연령대의 감염 부담은 앞으로 더 커질 수 있다"고 말했다.

소아·청소년의 백신접종은 본인 의사에 따라 실시한다. 교육당국은 실질적인 의사결정권을 가진 부모들이 충분한 정보를 가지고 판단할 수 있도록 백신접종 시 유의사항, 이상 반응, 대처 요령 등을 제공한다. 일선 학교는 학생들의 접종 후 이상여부를 지속적으로 살핀다.

자율에 맡기는 만큼 학생들의 접종여부를 별도로 조사하는 건 금지한다. 백신을 접종하지 않은 학생이 교내활동에서 불이익을 받는 것도 막는다. 유 부총리는 교육감들에게 "학교에서 접종을 강요하는 분위기가 형성되지 않도록 살펴봐 주시길 부탁한다"고 말했다.

교육당국은 감염 예방과 사회적 측면을 고려해 소아·청소년의 백신접종을 추진한다고 설명했다. 현재까지 소아·청소년의 코로나19 위중증이 극히 드물지만 변이 바이러스의 향방을 알 수 없다는 게 정부의 판단이다. 학생들이 감염됐을 때 발생하는 심리적 위축 등 부정적 영향도 고려했다.

질병관리청은 12~17세 소아·청소년의 예방접종 대상, 시행시기, 백신종류, 접종방법 등을 최종 확정해 오는 27일 발표할 예정이다. 유 부총리는 "소아·청소년 백신접종이 안전하게 추진될 수 있도록 노력할 예정"이라고 말했다.

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정현수 기자 gustn99@mt.co.kr