[속보]文대통령, 71년만의 귀환 '68인 영웅' 직접 맞아

[호놀룰루(미국)=뉴시스] 김진아 기자 = 문재인 대통령이 23일 오후(현지시간) 미국 하와이에서 봉송해 전용기 내에 임시 안치한 국군 전사자 고 김석주 님의 유해를 고인의 후손인 김혜수 소위와 살펴본 뒤 묵념하고 있다. 2021.09.23. bluesoda@newsis.com <저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.> /사진=뉴시스화상

[파이낸셜뉴스] 문재인 대통령은 23일 71년만에 귀환한 국군 유해 68구를 직접 맞았다.

3박 5일간의 미국 순방을 마치고 이날 오후 귀국한 문 대통령은 곧바로 '국군 전자사 유해 봉환식'에 참석했다. 11시간 전 미국 하와이에서 순방 마지막 일정으로 '한·미 유해 상호 인수식'을 주관한 데 이어 호국용사들의 봉환도 직접 챙긴 것이다.

유해를 모시고 약 10시간의 비행을 마친 대통령 전용기와 시그너스가 영공에 진입 할 때는 70여년 세월을 돌아 1만5000킬로미터에 달하는 긴 여정을 거친 호국용사들을 호위하기 위해 F-15K 전투기 4대가 출격해 공중엄호비행을 실시했다.

봉환식에는 문 대통령 내외 외에도 국방부 장관, 국가보훈처장, 비서실장, 국가안보실장, 육·해·공군 참모총장, 해병대사령관, 서울현충원장 등 20여 명이 참석해 영웅들을 최고의 예우로 환영했다.

특히, 전사자 신원이 확인된 고 김석주·정환조 일병의 유가족 8명이 현장에 자리해 가족의 품으로 돌아온 이들을 따뜻하게 맞이했다.