홍원식 남양유업 회장, 한앤코 대상 310억 손배 청구

홍원식 남양유업 회장이 지난 5월 열린 대국민 기자회견에서 눈물을 보이고 있다. 이 자리에서 홍 회장은 경영권을 포기하고 회사를 매각하겠다고 밝혔다. 연합뉴스

남양유업 홍원식 회장이 회사 매수인이었던 사모펀드 운용사 한앤컴퍼니(한앤코)측 한상원 대표 등 3명을 상대로 310억원 규모의 손해배상 청구 소송을 제기했다. 회사 매각 무산과 관련해 한앤코가 계약해제에 책임이 있는 당사자로서 책임을 져야 한다는 게 홍 회장의 주장이다.

23일 홍 회장의 법률대리인인 LKB앤파트너스에 따르면 홍 회장은 이날 서울중앙지법에 한앤코 측 한상원 대표 등 3명을 상대로 불법행위에 따른 310억원 규모의 손해배상 소송을 냈다. 홍 회장은 "이 계약(남양유업 매각 계약)은 이례적으로 계약금도 전혀 없던 계약으로서 해제에 책임 있는 당사자가 해제 이후 310억원 상당의 손해배상 책임을 지기로 약정돼 있었다"고 주장했다.

그는 "본 계약 내용은 한앤코 측에 절대적으로 유리한 불평등 계약이었지만, 남양유업 경영 정상화를 위해 경영권 교체라는 큰 결심을 이행하고자 신속히 (매각을) 추진했다"며 "한앤코 측은 그러나 매도인의 궁박한 상황을 기회로 쌍방 합의 사항을 불이행하고 남양유업의 주인 행세를 하며 부당하게 경영에 간섭했다"고 강조했다.

이어 홍 회장은 "계약 이행 기간 중임에도 한앤코 측은 거래종결 시한 일주일 전부터 매도인을 상대로 부당하게 주식양도 청구 소송과 주식처분금지가처분까지 제기해 모든 신뢰를 저버렸다"며 "그 과정에서 여러 차례 계약이나 협상의 내용을 언론에 밝혀 비밀유지 의무마저 위배했다"고 했다.

홍 회장은 형사적 책임 추궁도 고려하고 있다. 한앤코 측으로 인해 막대한 시간적, 금전적 손해가 발생했고 추가적으로 계약 과정에서 매도인을 기망한 정황도 다분하다고 홍 회장은 주장하고 있다.

그는 "한앤코 측과의 법적 분쟁을 조속히 끝내고 제삼자 매각 절차를 즉시 진행하고자 한다"며 "이를 믿고 지켜봐 달라"고 말했다.

앞서 홍 회장은 지난 1일 한앤코가 부당하게 경영에 간섭하고 비밀유지의무를 위반했다며 주식매매 계약 해제를 통보했다.김수연기자 newsnews@