역풍 맞을라.. 반전 절실한 이낙연 캠프의 애매한 대장동 공세

당 차원서도 '野 공세 차단 단일대오' 분위기
이낙연, 정책 전환해  '화천대유 방지법' 공약

이낙연 더불어민주당 대권 예비 후보가 23일 오전 경남 창원시 의창구 경남도의회에서 열린 경남 정책공약 발표회에서 발언하고 있다. 뉴스1

이낙연 전 더불어민주당 대표가 이재명 경기지사를 둘러싼 '대장동 개발 특혜 의혹' 공세 수위를 두고 고심에 빠졌다. 소수의 민간 투자자들이 막대한 차익을 실현한 부분에는 진상 규명을 촉구하고 있지만, 야권의 '이재명 게이트' 주장으로 정치 공방으로 흐르는 것에는 선을 긋고 있다. 야당 주장에 동조해 '내부 총질을 한다'는 시선을 의식한 행보로 풀이된다.

이 전 대표는 23일 창원 경남도의회에서 열린 기자회견에서 "(대장동 의혹에 대한) 정치적 논쟁은 자제하고 수사 결과를 지켜보는 게 옳다"며 원론적인 입장을 밝혔다. 앞서 "역대급 일확천금 사건"(19일 광주MBC TV토론), "본질은 국민께서 몇 가지 의심과 분노를 갖고 계신다는 것"(22일 언론 인터뷰)이라며 공세를 폈던 것에서 수위를 조절한 모습이다.

이 전 대표 대선캠프도 의구심을 거두지 않고 있지만 지나친 공세로 비치는 것에는 조심하고 있다. 홍영표 캠프 총괄선대본부장은 이날 KBS 라디오에서 "빨리 수사가 이뤄져 실체적 진실이 드러나야 한다"면서도 "이재명 후보가 결백하다고 이야기를 하고 있는데 현 단계에서 그 말을 믿어야 한다"고 했다. 김종민 캠프 정치개혁비전위원장도 야권의 특별검사·국정조사 요구에 "이 지사랑 관련돼 있다고 전제하고 주장하는 것"이라며 "근거 없는 정치공세"라고 했다.

이 같은 신중한 태도는 아군에 대한 지나친 공세가 역풍이 될 수 있다는 판단에 따른 것이다. 이 전 대표 측은 순회경선 직전까지 '황교익 보은 인사' '무료 변론' 의혹 등으로 '이재명 때리기'에 집중했다. 그러나 "정책과 미래 비전보다 내부 총질에 집중하고 있다"는 비판이 커지자, 네거티브 중단을 선언했다. 당내 경선만 감안한다면 이번 대장동 의혹으로 이 지사가 주춤한 사이 치고 올라가야 하지만, 당 분위기는 이 전 대표에게 호의적이지 않다.

대선 경쟁주자인 추미애 전 법무부 장관과 김두관 의원은 대장동 의혹을 거론하는 이 전 대표를 향해 각각 "언론을 빙자한 내부총질", "국민의힘이 나팔 불고 우리당 후보가 부화뇌동한다"고 비판했다. 당 지도부도 대장동 개발사업을 "공영개발로 성남시민이 이윤을 환수한 사업"이라고 규정하면서 '특검·국정조사 불가' 입장을 공식화했다. 당내 대선주자를 방어하기 위한 단일대오가 형성되는 상황에서 야당이 요구하는 특검이나 국정조사를 거론할 수도 없는 상황이다.

민주당 관계자는 "호남과 수도권 경선을 앞둔 이 전 대표 입장에선 대장동 공세에 나서자니 당 지도부와의 엇박자가 걱정될 것이고, 이 지사의 약점인 불안한 면모를 부각할 수 있는 사안을 그냥 버릴 수도 없는 딜레마에 빠져 있다"고 말했다.

이에 이 전 대표는 '정책 이슈'로 전환해 대장동 의혹의 불씨를 살리고 있다. 그는 "민간 토지개발은 법과 제도의 테두리 안에서 민간이 자유롭게 개발하되, 개발이익의 최대 50%를 환수하겠다"며 "향후 공공 토지개발은 대행사 등 어떤 형태로든 민간의 직접 참여를 금지하겠다"고 '제2의 대장동 사태'를 막기 위한 공약을 발표했다. '이재명 리스크'를 에둘러 부각해 '안정적 후보'라는 자신의 이미지와 대비시키려는 의도로 보인다.

박준석 기자 pjs@hankookilbo.com