文 "독립 헌신에 끝까지 최선"..하와이서 김노디·안정송 지사에 훈장(종합)

역대 대통령 중 해외 현지서 독립유공자 훈장 추서한 최초 사례
안창호 지사 손자 로버트 안 등도 참석

한미 유해 상호 인수를 위해 미국 하와이를 방문한 문재인 대통령과 김정숙 여사가 21일(현지시각) 히캄 공군기지에서 아퀼리노 인도태평양사령관의 영접을 받고 있다. (청와대 제공) 2021.9.22/뉴스1

(호놀룰루=뉴스1) 조소영 기자,김상훈 기자 = 문재인 대통령은 22일(현지시간) 오전 해외 최초이자 미주 최대 규모의 한국학 연구기관인 하와이대학교 한국학연구소에서 하와이 이민세대로 최근 독립운동 공적이 발굴된 고(故) 김노디·안정송 지사에 대한 훈장 추서식을 거행했다.

역대 대통령 중 독립유공자 훈장 추서를 해외 현지에서 직접 거행한 것은 이번이 최초다.

청와대는 "하와이는 근대 대규모 한인 해외 이주가 시작된 곳이자 해외동포의 독립자금 모금운동이 가잘 활발했던 곳"이라며 "대통령이 이곳에서 독립유공자 후손을 초청해 훈장을 추서한다는 데에 그 의미가 크다"고 설명했다.

두 지사는 이국땅에서 조국의 자주독립에 대한 열망으로 독립자금을 모금하는 등의 공적을 인정받아 올해 3·1절에 건국훈장을 서훈받았다.

김 지사(건국훈장 애국장)는 오벌린 대학에 재학 중 필라델피아에서 열린 제1차 재미한인대표자회의에 참석해 일본이 여성에게 하는 잔학한 행위를 폭로했다.

또 여성도 독립운동에 참여하고 있으니 남성과 같은 권리를 가지는 것으로 보아야 한다고 연설했고 한인기독학원 사감을 맡아 여성교육과 교육기관 설립을 위해 노력했다.

아울러 대한부인구제회에서 임원으로 역할하며 독립운동 자금을 적극 모집했고 1921년부터는 미국 각지를 돌며 한국의 사정과 독립에 대해 선전하는 활동을 했다.

안 지사(건국훈장 애족장)는 한인합성협회 부회장, 대한인국민회 총회장 등을 지내며 하와이와 미주지역 독립운동에 역할한 안원규 지사(1995년, 건국훈장 독립장)의 배우자이다.

하와이 지역 학생들에게 민족의식과 어학을 가르쳤고 대한부인회와 대한부인구제회 임원으로서 독립자금을 모집했다.

안 지사는 모집한 자금으로 조선과 만주 등 해외동포들을 후원하며 독립운동을 재정적으로 지원했고 광복 후에는 재미한족연합위원회 대표단 일원으로서 대한민국 정부수립에 기여했다.

문 대통령은 김 지사의 딸 위니프레드 리 남바, 안 지사의 손녀 카렌 안에게 훈장증을 수여한 후 "해외 독립운동 현장에서 대통령이 처음으로 직접 후손들께 훈장을 드리게 되어 영광"이라고 말했다.

이어 "미 연방 상·하원은 우리 선조들이 하와이에 도착한 1월13일을 미주한인의 날로 지정해 함께 기리고 있다. 동포 여러분 덕분에 한미동맹이 자유와 평화, 민주주의와 인권의 가치를 공유하는 가장 모범적이며 위대한 동맹으로 발전할 수 있었다"며 "한미 양국은 앞으로도 변함없이 한반도와 동북아, 세계의 평화와 번영을 위해 굳건히 협력해 나갈 것"이라고 말했다.

문 대통령은 그러면서 "정부는 해외 독립유공자의 공적을 발굴하고 후손을 한 분이라도 더 찾기 위해 노력할 것"이라며 "독립에 헌신한 분들에 대한 예우를 정부가 마땅히 해야할 책무이자 영광으로 여기며 끝까지 최선을 다하겠다"고 강조했다.

정부는 올해 3·1절에 275명, 8·15 광복절에는 247명의 독립유공자 공적을 발굴해 포상하는 등 현재까지 포상된 인원은 1만6932명이다. 앞으로도 정부는 독립유공자 발굴과 포상에 더욱 박차를 가한다는 계획이다.

한편 정부는 일제강점기 조국의 국권회복을 위해 헌신하다 국외 각지에서 서거해 현지에 안장된 독립유공자 유해를 국내로 봉환하는 사업도 매년 추진 중이다.

특히 올해에는 8·15 광복절을 계기로 '봉오동'과 '청산리'에서 대승을 이끈 홍범도 장군의 유해를 고국으로 모셔왔다.

문 대통령은 이번 추서식에 학계, 교육계, 경제계 등 하와이 지역사회에 기여하고 있는 동포들도 초청해 격려했다.

대표적으로 서민주택이 부족한 하와이에 서민주택을 제공함으로써 유엔 해비타트 서민주택개발 부분 우수 프로젝트상을 수상한 티모씨 이, 워싱턴중학교 수학교사로 제자들이 하와이 수학경시대회에서 8년 연속 1위를 차지한 박성만씨 등이다. 박씨의 경우, 하와이주로부터 2017년 올해의 교사상을 수상했다.

이외 김노디 지사의 외손녀 위니프레드 앤 남바를 비롯해 안정송 지사의 외손자 제프리 림, 안창호 지사의 손자 로버트 안도 함께 자리했다.

cho11757@news1.kr