"이제 시골계신 부모님은 어쩌죠?"..이틀에 한 곳씩 사라지는 은행지점들
종이통장 현금인출기도 함께 줄어..고령층 불만↑
이 처럼 시중은행 점포들이 우리 주변에서 사라지는 속도가 더 가팔라지고 있다. 모바일 이용 증가로 은행 점포 축소 추세가 이어지긴 했지만, 코로나19가 덮친 지난해부터 더 빨라지고 있다. 실제 2018년과 2019년 줄어든 점포 수가 각각 23개, 57개 였으나 지난해에는 304개의 점포가 자취를 감췄다. 2015년 말 7281개이던 은행 점포가 올해 6월 말 기준으로는 6326개로, 5년 여 사이 1000개정도가 없어졌다.
최근 금융감독원에 발표 자료에 따르면 전국의 은행 점포는 지난해 말 6405개에서 올 상반기 6326개로 6개월간 79곳이나 문을 닫았다. 11개 점포가 신설되기도 했으나, 통폐합된 점포가 90곳으로 훨씬 많았다. 이틀에 한 곳씩 은행 점포가 사라지고 있는 셈이다.
돈이 많이 모이는 서울 강남지역은 건물마다 점포가 하나씩 있기도 하지만, 수도권 외곽이나 시골로 갈수록 은행 점포는 쉽게 찾을 수 없고, ATM만 설치돼 있는 경우도 종종 볼 수 있다. 문제는 이러한 곳에 고령층이나 취약계층이 상대적으로 더 많이 살고 있어 금융업무에 대한 복지 사각지대가 생기곤 한다.
금융당국은 점포 축소로 고령층이나 취약계층에 대한 불편이 커지지 않도록 대응책을 마련하고 있다. 일례로 점포 폐쇄 시 출장소 형태로라도 남겨두거나 이동점포를 요일제로 운영하는 식이다. 하지만 이 같은 조치들은 '임시방편'에 불과하다는 게 금융권의 견해다.
업계 관계자는 "은행들은 점포 뿐 아니라 종이통장과 현금인출기 등 부담없이 은행 업무를 볼 수단들을 축소하고, 모바일뱅킹을 확대하고 있다"면서 "하지만 IT 기술에 익숙치 않은 노인들은 애를 먹는 게 사실이다. 더욱이 어쩔 수 없이 창구를 찾는 경우에도 (모바일뱅킹에서 제공하는) 송금이나 환전, 예·적금 이자 등에서의 우대혜택을 받지 못하는 경우가 허다하다"고 지적했다.
그는 이어 "디지털로의 전환이 피할 수 없는 대세라지만, 노인전용 창구나 전용 안내전화를 확대하는 등 고령층을 위한 좀 더 세심한 배려가 필요하다"고 강조했다.
금융당국은 은행에 사전영향평가 항목을 둬 점포 폐쇄를 까다롭게 하면, 이용자 불편을 줄일 수 있을 것으로 보고 있지만, 코로나19로 비대면이 대세로 떠오른데다, 점포 유지비도 만만치 않아 점포 축소 속도는 더 가팔라질 것이라는 게 전문가들의 관측이다.
[류영상 매경닷컴 기자]
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