소금 맞고 발길질 당한 유승민.."오래전부터 박정희 존경했다"

국민의힘 대선주자인 유승민 전 의원이 19일 경북 구미 박정희 전 대통령 생가를 찾아 영정에 헌화하고 있다. /뉴시스

박정희 전 대통령 생가 방문 과정에서 욕설을 듣고 발길질을 당하는 등 곤욕을 치른 유승민 전 의원이 “정치를 하기 오래전부터 박 전 대통령을 존경했다”고 밝혔다.

유 전 의원은 19일 페이스북 글을 통해 “이 나라를 오랜 가난으로부터 해방시킨 그분의 업적은 역사에 길이 남을 것”이라며 이같이 말했다. 이어 “오늘 구미 박 전 대통령 생가를 방문하면서 반드시 정권 교체에 성공해 먹고 사는 문제를 해결하는 대통령이 되겠다는 각오를 다졌다”며 “다시 대한민국 경제를 뛰게 만들겠다”고 적었다.

그러면서 ‘대한민국을 가난으로부터 해방시킨 박정희 전 대통령님을 존경합니다. 다시 한국 경제를 살려내겠습니다’라고 쓴 방명록 사진을 함께 게시했다. 글 말미에는 ‘박정희 전 대통령 생가’ ‘가난으로부터 해방’ ‘먹고사는 문제’ ‘경제 대통령 유승민’ 등의 해시태그를 덧붙이기도 했다.

유승민 전 의원이 박정희 전 대통령의 생가를 방문해 작성한 방명록. /연합뉴스

앞서 유 전 의원은 이날 경북 구미에 있는 박 전 대통령 생가를 찾았다가 일부 박근혜 전 대통령 지지자들로부터 공격을 받았다. 유튜브 등에 공개된 현장 영상에 따르면 유 전 의원이 탄 차량을 둘러싼 사람들은 “천벌을 받을 것”이라며 원색적인 욕설을 퍼부었다.

조원진 우리공화당 대표와 당원들도 “배신자가 올 곳이 아니다”라며 유 전 의원을 막아섰다. 일부는 길거리에 드러누워 온몸으로 입구를 막기도 했다. 또 소금을 가져와서 뿌리는 사람도 있었다. 유 전 의원은 아수라장이 된 인파 속에서 한참을 떠밀린 후에야 추모관에 입장할 수 있었다.

그러나 이곳에서도 공격은 이어졌다. 미리 잠입해 있던 한 보수 유튜버가 참배하기 위해 들어선 유 전 의원에게 돌격한 뒤 발길질을 시도한 것이다. 유 전 의원은 수행원들과 경찰관들의 제압으로 다치지는 않은 것으로 전해졌다.

유승민 전 의원이 19일 오후 경북 구미시 상모동에 있는 박정희 전 대통령의 생가를 찾은 가운데 방문을 반대하는 보수단체 회원들이 생가 진입로에 드러누워 있다. /연합뉴스

유승민 전 의원이 떠나는 길에 유 전 의원의 방문에 항의하는 우리공화당 지지자와 보수단체 회원들이 유 전 의원이 탄 차량을 에워싸고 있다. /연합뉴스

그는 참배를 마치고 나오면서도 “정치를 하기 전부터 경제학자로 박정희 전 대통령을 존경해왔다”며 “박근혜 전 대통령 탄핵 후 보수가 분열된 데 대해서는 늘 책임을 느끼고 또 비난과 욕설을 하신 시민들과 화해를 하기 위해 대구·경북을 자주 찾고 있다”고 말했다.

이어 “탄핵에 대해서는 양심과 소신에 따라 찬성했다. 그 이후 보수 정치권과 유권자들이 분열하고 문재인 정부가 탄생하게 된 점에 대해서는 늘 책임 있고 송구하다는 말씀을 드렸다”며 “저를 비난하는 분들과도 화해해서 정권교체를 해야 한다”고 했다.