김효주, 박세리 인비테이셔널서 우승 "진한 우승 여운 남겨 뿌듯해"

[스포츠경향]

김효주가 충북 청주시 세종 실크리버 컨트리클럽(파72·6천627야드)에서 열린 KLPGA 투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널(총상금 8억원) 파이널 라운드 4번홀에서 버디를 기록한 뒤 홀 아웃을 하고 있다. KLPGA제공

“우승이라는 진한 여운을 남겨 뿌듯하다.”

김효주(26)가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널(총상금 8억원) 우승을 차지했다.

김효주는 19일 충북 청주시 세종 실크리버 컨트리클럽(파72·6627야드)에서 열린 대회 마지막 날 3라운드에서 버디 8개, 보기 2개로 6언더파 66타를 기록했다. 최종 합계 15언더파 201타를 친 김효주는 2위인 신인 홍정민(19)을 2타 차로 제치고 정상에 올랐다. 김효주가 국내 투어에서 우승한 것은 지난해 10월 KB금융 스타챔피언십 이후 11개월 만이고 투어 통산 12승이다.

김효주는 지난 5월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 HSBC 월드 챔피언십에서 투어 통산 4승을 거두기도 했다.

김효주는 경기 후 인터뷰에서 “지난주 KB금융 스타 챔피언십에서 아쉬움이 많이 남았는데 이번 대회에서 우승해 너무 기분이 좋다”며 “우승이라는 진한 여운을 남겨 뿌듯하다”고 소감을 밝혔다. 이날 2번 홀(파4)에서 보기가 먼저 나온 그는 “보기로 경기를 시작해 더 긴장했다”며 “정신을 차리자는 터닝 포인트가 됐다”고 돌아봤다.

전날 2라운드까지 이가영(22)에게 2타 뒤진 공동 2위였던 김효주는 6번부터 11번 홀까지 6개 홀에서 버디 5개를 몰아치며 단독 선두에 나섰다. 2번 홀(파4) 보기와 4, 6번 홀 버디까지는 이가영과 김효주의 결과가 똑같았으나 김효주는 7, 8번 홀에서도 연속 버디로 이가영을 따라잡았고, 10번과 11번 홀 연속 버디로 승부를 뒤집었다.

이가영은 15번 홀(파3) 버디로 다시 김효주를 1타 차로 추격했지만 16번 홀(파4)에서 곧바로 보기가 나와 맥이 풀렸다. 신인 홍정민이 마지막 18번 홀(파5)에서 2ｍ가 안 되는 거리의 버디 퍼트를 넣었더라면 김효주와 공동 1위가 될 수 있었지만, 이 퍼트가 빗나가며 승부가 기울었다.

코스에서나 기자회견장에서 밝은 분위기를 이끌며 인기가 많은 김효주는 “제가 좋아하는 골프라는 운동을 하고 있다 보니 재미있고, 자연스럽게 나오는 것 같다”며 “그전에는 집중하는 모습을 보여드려야겠다고 생각했는데 지금은 좀 더 자유로워진 느낌”이라고 설명했다.

최근 2주 연속 국내 대회에 출전한 그는 이 대회를 마친 뒤 미국으로 복귀한다. LPGA 투어 대회 2개를 뛰고 나서 10월말 부산에서 열리는 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십 출전을 위해 다시 귀국할 예정이다. 김효주는 “우승은 한국, 미국, 일본 등 어디에서나 하고 싶다”고 했다. 동갑인 전 세계 랭킹 1위 고진영(26)에 대한 질문을 받자 “저도 세계 1등을 한번 찍어보고 싶다”며 포부를 밝히기도 했다.

한편 지난주 KB금융 스타챔피언십에서 우승한 장하나(29)가 12언더파 204타를 기록, 김지현(30)과 이소미(22), 이소영(24)과 함께 공동 3위에 올랐다. 2라운드 선두였던 이가영은 11언더파 205타로 윤이나(18), 아마추어 황유민(18)과 함께 공동 7위로 대회를 마쳤다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com