쏟아지는 의혹에 지지층 난타까지..위기의 대선주자들

'대장동개발' 의혹에 명낙대전 재점화
尹·洪, 나란히 지지층 반발 불러오며 위기

(시사저널=이혜영 기자)

9월12일 강원 원주시 오크밸리리조트 컨벤션센터에서 열린 더불어민주당 강원권역 순회경선 합동연설회에서 이낙연, 이재명 후보가 인사한 뒤 발걸음을 옮기고 있다. ⓒ 연합뉴스

추석 연휴를 기점으로 민심 다지기에 돌입한 여야 대선주자들이 나란히 위기에 봉착했다. 상대진영 공세는 물론 당내 견제 수위까지 높아지면서 각종 의혹·논란 대응으로 진땀을 빼고 있어서다. 다급해진 후보들이 네거티브 카드를 다시 꺼내들면서 판세는 혼전을 거듭하는 양상이다.

치열한 선두권 다툼이 계속되는 '백중세'가 펼쳐지는 가운데 지지층 다잡기와 외연 확장을 사이에 둔 '설전'의 강도는 연휴 이후 강도를 더 높여갈 것으로 보인다.

'대장동개발' 둘러싸고 재점화 된 명낙대전

더불어민주당은 대선 경선 최대 승부처로 꼽히는 '호남 대전'을 앞두고 전운이 감돌고 있다. 이재명 경기지사와 이낙연 전 대표가 '대장동개발 의혹'을 둘러싼 전선을 확대하면서 신경전은 정점으로 치닫고 있다.

이 지사는 자신을 겨냥한 '대장동개발 의혹'과 관련해 정면돌파하겠다는 입장을 분명히했다.

17일 광주를 방문한 이 지사는 성남시장 재직 당시 대장동개발과 관련한 특혜 제공 의혹에 대해 "단 한 톨의 먼지나 단 1원의 부정부패라도 있었다면 저는 가루가 되었을 것이다. 이 자리에 서 있지도 못 했을 것"이라고 연루설을 일축했다.

이 지사는 "두려움 때문에 할 일을 피하지 않았다. 불의와 타협하지 않았다. 돈과 명예 온갖 유혹에 넘어가지 않았다"며 오히려 의혹을 제기한 국민의힘이 불법에 연루됐을 가능성을 거론했다.

그는 "불법과 뇌물로 얼룩진 대장동 민간개발사업을 공영개발로 바꿨다"며 해당 사업을 "국민의힘 정치인과 그에 추종하던 세력들이 해먹던 사업"이라고 칭하기도 했다. 이 지사는 "공영개발을 민영개발로 바꾼 것을 (본인이) 성남시장이 돼 다시 공영개발로 바꿨는데, 얼마나 공격을 많이 받았겠느냐. (성남)시의회가 다 국민의힘이었다"고 덧붙였다.

이 지사 측은 대장동개발 의혹이 확산을 거듭할 경우 경선에 치명적일 수 있다는 위기감 속에 총력 방어를 펼치는 모습이다. 이를 반영하듯 이 지사는 SNS와 공개 기자회견을 통해 의혹을 직접 거론하고 공개 수사를 의뢰하는 등 정면돌파 승부수를 던졌다. 이 지사는 의혹을 되받아치며 '야권 게이트'로 방향 전환을 꾀하는 양상이다. 특히 곽상도 국민의힘 의원 아들이 대장동개발 의혹의 중심에 선 화천대유에 7년 간 근무했던 이력을 강조하며 맞불을 놨다.

이 지사 공직선거법 사건의 무죄취지 파기환송 재판에 참여했던 권순일 전 대법관이 화천대유 고문으로 있다는 지적과 관련해서도 방어막을 쳤다. 이 지사 캠프의 김남국 수행실장은 "화천대유 대주주 (김아무개씨)가 머니투데이 법조기자를 굉장히 오래하며 법조 인맥을 쌓았다고 한다"며 이 지사와는 직접적인 관련성이 없다고 주장했다.

더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명 경기도지사가 9월17일 오전 광주 동구 전일빌딩245 다목적강당에서 광주·전남·전북 특별메시지 발표 기자회견을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

이 지사와 민주당 대선 경선에서 경쟁을 벌이고 있는 이낙연 전 대표 측은 야당과 함께 이 지사 난타에 나섰다. 이 전 대표 측은 이 지사를 'MB(이명박 전 대통령)'에 빗대며 지지층을 자극하기도 했다.

이낙연 캠프 선대위원장인 설훈 의원은 최근 라디오에 출연해 이명박 전 대통령을 언급하며 "능력이 있는 사람이니까 도덕적으로 좀 문제가 있더라도 눈 감고 가자고 대통령을 만들었는데 결국 어떻게 되었느냐. MB는 감옥에 있다. 이걸 되풀이해야 하겠느냐"며 이 지사를 겨냥했다.

네거티브 과열 우려가 나오자 일단 양측은 추가 대응을 자제하고 있지만 대장동개발을 고리로 한 양측의 충돌은 상당기간 이어질 것으로 보인다. 이 전 대표는 이날 MBC라디오 인터뷰에서 거듭 이 지사를 '불안한 후보'라고 단정하며 "여러가지 문제가 나오고 있어 위험부담이 있는 것이 사실"이라고 강조했다.

일각에서는 MB까지 동원한 이낙연 캠프의 이 지사 때리기가 오히려 역풍을 불러올 수 있다고 경계하는 분위기도 읽힌다. 이 전 대표 측의 발언이 중도층 표심을 끌어오는데는 일정부분 영향을 끼칠 수 있지만, 야당과 동일 전선을 구축할 경우 '집토끼' 반발을 불러 표심 이탈이 가속화 할 수 있다는 우려에서다.

국민의힘 대선 경선 후보인 윤석열 전 검찰총장이 9월17일 경북 구미시 상모동에 있는 박정희 전 대통령의 생가를 찾은 가운데 보수단체 회원들이 윤 전 총장의 진입을 막아서고 있다. ⓒ 연합뉴스

표심 얻으려다…보수층 반발 부른 尹·洪

국민의힘 대선 경선 후보인 윤석열 전 검찰총장과 홍준표 의원도 보수 지지층으로부터 질타를 받으며 곤혹스런 입장이다.

'고발 사주' 의혹 정국에 발목 잡힌 윤 전 총장은 보수 텃밭을 찾았지만 현장이 막말 등 아수라장으로 변하면서 수모를 겪었다. 윤 전 총장은 17일 오전 경북 구미 상모동에 있는 박정희 전 대통령 생가를 찾았다. 윤 전 총장이 차에서 내려 추모관으로 향하자 보수단체 회원과 우리공화당 관계자 등 수백 명이 뒤엉켜 몸싸움이 벌어지면서 현장은 엉망이 됐다.

보수단체 회원들은 윤 전 총장을 향해 "반역자" "여기가 어디라고 함부로 오느냐"는 등 고성과 삿대질을 섞은 격한 반응을 쏟아냈다. 이들은 '죄없는 박근혜 대통령을 구속한 윤석열 물러가라' 등 내용이 적힌 피켓을 들고 윤 전 총장의 생가 진입로를 막아섰다.

문전박대를 받은 윤 전 총장은 결국 박 전 대통령 내외 영정에 헌화, 분향하는 등 10여 분 남짓 머물다 쫓기듯 떠나야했다.

윤 전 총장은 고발 사주 의혹이 불거진 후 여권의 정치공작이라며 반격을 시도하고 있지만, 오히려 검찰의 개입 정황이 더 짙어지며 수렁에서 빠져나오지 못하고 있다. 전날 진행된 국민의힘 대권주자 첫 TV토론회에서도 집중 견제 속에 '아킬레스건' 방어에 진땀을 빼며 결정적인 '한 방'을 날리지는 못했다는 평가가 지배적이다.

정치 참여 선언 이후 줄곧 공세 빌미가 된 '실언' 논란도 '아프리카 손발 노동' 등을 계기로 다시 불거지면서 지지율 정체 국면 돌파가 쉽지 않은 상황이다.

홍준표 의원(왼쪽)과 윤석열 전 검찰총장이 9월7일 국민의힘 대선경선 후보 '체인지 대한민국, 3대 약속' 발표회에 참석해 대화하고 있다. ⓒ 국회 사진기자단

'무야홍(무조건 야당 후보는 홍준표) 바람'을 일으키며 복수의 여론조사에서 윤 전 총장과 골든크로스를 이뤄낸 홍준표 의원도 지지층으로부터 역풍을 맞으며 최대 위기에 봉착했다.

홍 의원은 전날 열린 TV토론에서 조국 전 법무부 장관 일가 수사에 대해 "(윤 전 총장이) 과잉수사를 했다. 전 가족을 도륙하는 수사는 없다"며 윤 전 총장을 직격했다. 이후 당내는 물론 보수 지지층으로부터 강한 반발이 나오는 등 후폭풍이 이어지고 있다.

경선 경쟁자들은 앞다퉈 홍 의원을 향해 "조국수홍이냐" "역선택을 위한 민주당 표 구걸" 등 혹평을 쏟아냈다.

조 전 장관 수사에 대한 발언의 역풍이 일자 홍 의원은 SNS에 글을 올려 "대선은 우리 편만 투표하는 게 아니고 상대편, 중도층, 호남도 모두 투표에 참가한다"며 "본선도 고려해 경선을 치를 수밖에 없다. 반문만으로는 정권교체가 되지 않는다"고 반박했다.

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