미국 '전두환 축출 역쿠데타' 알았지만 막았다

[경향신문]
5·18 비밀해제 문서 기록
“한국에 재앙 초래” 반대

주한 미국대사관이 1980년 2월1일 국무부에 보낸 문서에 한국군 내 ‘반전두환’ 움직임을 제보한 인물이 ‘이범준 장군’으로 적시돼 있다. 외교부 제공

미국이 12·12 쿠데타 이후 한국군 내부에 전두환을 축출하기 위한 ‘역쿠데타’ 움직임을 파악했고, “12·12를 되돌리려는 시도도 재앙을 초래할 것”이라며 반대한 사실이 미국 외교문서를 통해 처음 확인됐다.

외교부가 최근 미국 카터대통령기록관으로부터 전달받아 16일 공개한 미 정부의 5·18 민주화운동 관련 비밀해제 문서에는 1980년 2월1일 주한 미국대사관이 미 국무부에 한국군 내 반(反)전두환 모의를 보고하는 내용이 나온다. 특히 미국 측에 이를 제보한 인물은 ‘이범준 장군’으로 처음 확인됐다. 이범준 장군은 전두환(육사 11기)보다 선배(육사 8기)인 당시 국방부 방산차관보를 지칭하는 것으로 추정된다.

미 대사관은 전문에서 “미국은 군대 내 한 집단이 12·12 사건을 되돌리려는 것, 다른 세력(신군부)이 입지를 강화해 정부를 완전히 장악하는 것 모두 한국에 잠재적으로 재앙을 초래할 것”이라고 밝혔다.

미국이 군대 내 반전두환 움직임을 사실상 막았던 것으로 해석되는 대목이다. 대사관은 이 장군에게 회신하지 않을 경우 미국이 역쿠데타를 묵인하는 것으로 해석할 수 있다고 밝혔다. 카터대통령기록관이 제공한 문서 중에는 1980년 5월8일 백악관 국가안보보좌관실(NSC)이 메모랜덤에서 ‘80년 5월15일 서울에서 학생과 정부 간 심각한 충돌이 예상되며 전두환이 이미 2~3개의 공수여단을 서울로 이동시켰다’고 밝힌 부분도 포함됐다. 공수부대 이동의 실질적 명령권자를 전두환으로 지목한 것이다. 공개된 문서는 5·18민주화운동 기록관 홈페이지에서 열람할 수 있다.

김유진 기자 yjkim@kyunghyang.com