조창걸 한샘 창업주, '한국판 미네르바대학' 세운다

국내 1위 가구 업체 한샘(009240) 창업주 조창걸(82·사진) 명예회장의 공익사업 계획이 구체화됐다. 공익법인 태재연구재단은 미래 사회에 걸맞은 새로운 교육을 지향하면서 세계를 이끌어갈 지도자를 육성하기 위한 교육기관인 태재대학 설립계획을 확정했다고 15일 밝혔다. 태재연구재단은 2012년 조 명예회장이 설립했다.

태재연구재단은 이날 열린 학교법인 태재학원 창립총회에서 조 명예회장을 태재학원 이사장으로 선임했다. 구자문 전 선문대 부총장, 김도연 전 포스텍총장, 김용학 전 연세대 총장, 김용직 케이씨엘 변호사, 김종훈 한미글로벌 회장, 노정혜 전 한국연구재단 이사장, 염재호 전 고려대 총장을 이사로 박성현 회계사와 민경찬 연세대 명예교수를 감사로 선임했다.

아울러 재단은 이날 ‘태재대학 설립준비위원회’ 설치를 인준했다. 위원장은 염재호 전 고려대 총장이 맡는다. 염 전 총장은 고려대학교에서 유연학기제 도입과 융합교양과정 편성 등 다양한 개혁을 추진하며 국내 대학교육 혁신을 주도한 인물로 평가받는다.

태재대학은 조 명예회장이 지난 7월 사모펀드운용사 IMM프라이빗에쿼티(PE)에 넘긴 한샘 보유 지분(15.45%)에 대한 매각 대금으로 설립될 예정이다. 조 명예회장은 2015년 한샘 보유 지분 절반인 260만여주를 재단에 출연하겠다고 발표하고, 같은 해 60만주를 재단 운영 자금으로 내놨다. 이후 2017년 100만주 등 지금까지 약 160만주를 기부했고 이번에 나머지인 약 100만 주에 해당하는 금액을 출연하다는 설명이다.

태재대학은 미래형 대안 교육 모델로 평가받는 미국 미네르바대학과 협업해 교육체계를 구축할 예정이다. 2014년 설립된 이 대학에는 매년 150여 명의 신입생 모집에 세계 각국에서 2만여 명이 지원하고 있다.

미네르바대학 학생들은 재학 기간에 세계 7개 도시에 6개월씩 머물며 다양한 인류 사회를 경험할 수 있다. 모든 수업은 온라인으로 진행하며, 문제해결형 토론을 중심으로 이뤄진다. 단순한 지식전달보다는 논리적 비판력, 실증적 창의력, 소통능력, 협동능력 등을 키우는 데 주력한다.

재단 관계자는 “교육부에서 인가를 받아 2023년부터 신입생이 입학하는 것을 목표로 하고 있다”며 “태재대학은 미네르바대학의 혁신적 교육 방식을 도입, ‘미래경영 인재’와 ‘세계경영 인재’를 육성하는 것을 교육 목표로 두고 젊은이들이 글로벌 리더로 성장할 수 있는 새로운 길을 열 것”이라고 했다.

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