춘천시 "기초연금 수령 만 65세 이상 시민, 내년부터 버스 무료 이용"..10월 조례안 제출

[경향신문]

춘천시청 전경.

강원 춘천시에 거주하며 기초연금을 수령하는 만 65세 이상 주민들은 오는 2022년부터 시내버스를 무료로 이용할 수 있게 된다.

이재수 춘천시장은 15일 기자 간담회를 열고, 이같은 내용이 담긴 교통복지 확대 방안을 발표했다.

그동안 65세 이상이 되면 노인복지법에 따라 전철을 무료로 이용할 수 있었다.

하지만 시내버스의 경우 감면 혜택이 없어 일각에서 불평등 논란이 일기도 했다.

춘천시는 수도권 등 대도시와의 상대적 차별을 해소하고, 고령자들에게 안전하고 편리한 이동권을 보장하기 위해 내년부터 기초연금을 받고 있는 만 65세 이상 주민들이 시내버스를 무료로 이용하실 수 있도록 할 계획이다.

이를 위해 지난 7월 보건복지부 사회보장위원회와 협의도 완료했다.

이에 따라 춘천시는 오는 10월 ‘춘천시 어르신 버스 무료이용 지원 조례안’을 춘천시의회에 제출할 예정이다.

춘천지역에서 기초연금을 수령하고 있는 만 65세 이상 주민은 약 3만1000명이다.

이는 전체 65세 이상 주민의 60% 정도다.

춘천시는 읍·면·동 행정복지센터를 통해 이들에게 한달에 최대 20번까지 시내버스를 무료로 이용할 수 있는 전용 교통카드를 발급하기로 했다.

코로나19 이전 노인들의 버스 이용률은 전체의 약 13%를 차지하고 있다.

춘천시는 기초연금을 수령하고 있는 만 65세 이상 주민들에게 시내버스 무료 이용 혜택을 주는데 연간 8억원 가량의 예산이 소요될 것으로 예상하고 있다.

이재수 춘천시장은 “이동권은 시민의 삶과 직결된 기본권으로, 어르신들이 교통비 부담없이 병원 진료를 받고 여가생활과 다양한 경제활동을 마음껏 펼칠 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.

최승현 기자 cshdmz@kyunghyang.com