현대차그룹, 美에너지시장 진출..'전기차 배터리 리유즈 사업'

현대자동차그룹이 전기차의 다쓴 배터리를 재사용(Reuse)한 에너지저장장치(ESS)사업에 나선다. 전기차의 배터리를 활용하면 새배터리 보다 최소 30% 가량 저렴하게 ESS를 구축할 수 있다.

현대차그룹은 14일(현지시간) 미국 CPS에너지·OCI솔라파워와 함께 '전기차 배터리 재사용 ESS 구축 및 전력 시스템 연계 실증사업 양해각서(MOU)'를 교환했다고 밝혔다.

현대차 에너지신사업추진실 오재혁 상무(왼쪽부터), CPS 에너지 최고운영책임자(COO) 프레드 본웰, OCI 솔라파워 김청호 사장이 MOU를 체결하고 포즈를 취하고 있는 모습.

CPS에너지는 미국 최대 규모의 공영 전력, 천연 가스 회사로 텍사스 주의 약 120만 가구에 전력 및 가스를 공급하고 있다. 텍사스 주는 미국에서 전력 생산규모가 가장 큰 주다. OCI솔라파워는 태양광 전문 기업 OCI그룹의 자회사로 북미 지역의 태양광·ESS 개발사업을 수행 중이다.

MOU 교환행사에는 미국 텍사스 주 샌안토니오 시에 위치한 OCI솔라파워 본사에서 오재혁 현대차그룹 에너지신사업추진실장 상무, 프레드 본웰 CPS에너지 최고운영책임자(COO), 김청호 OCI솔라파워 사장 등이 참석했다.

3사는 이번 협약에 따라 △전기차 배터리 재사용 ESS 구축 △재사용 시스템 운영을 통해 발생하는 데이터의 공유 및 분석 방안 △향후 에너지 신사업 추진관련 협력안에 대해 합의했다

현대차그룹은 이번 실증사업을 통해 자체 개발한 전기차 배터리 재사용 ESS를 내년 9월 미국 텍사스 주에 설치하게 된다.

현대차그룹은 전기차 배터리 재사용한 ESS를 제공하고 CPS에너지는 설치 부지 제공과 함께 시스템을 운영하며 OCI솔라파워는 ESS용 전력 변환 장치(PCS) 등의 기타 설비를 조달하고 시공한다.

아울러 향후 3사는 △전기차 배터리 재사용 ESS 상품성 및 사업성 검증 △전력 계통 안정화 효과 검증 △태양광, 수력 등 분산자원과의 강화협력을 목표로 실증사업을 진행할 예정이다.

오재혁 현대차그룹 상무는 “이번 실증사업은 전기차 배터리 재사용 ESS의 북미 전력시장 진출을 위한 교두보가 될 것”이라며 “향후 수소 생산, 저장, 발전 시스템도 연계해 재생에너지의 변동성 문제를 친환경적으로 해결할 솔루션 사업으로 확대할 계획이다”고 말했다.

한편 현대차그룹은 전기차 폐배터리와 재생에너지를 연계한 실증사업 착수와 함께 친환경 자원 순환 체계 구축에 박차를 가하고 있다. 특히 전기차 폐배터리를 사용한 ESS는 에너지를 상시 저장할 수 있어 태양광·풍력 등 재생에너지와 연계하면 안정적인 송배전망 운영에 크게 유리하다.

현대차그룹은 2018년 세계적인 에너지기업인 핀란드의 바르질라와 파트너십 협약을 시작으로 지난해부터 한국수력원자력, OCI, 한화큐셀 등과 다양한 기술 제휴 및 협약을 맺고 전략적인 사업 전개를 준비해왔다.

올해 1월에는 한국수력원자력과 함께 현대차 울산공장 내 태양광 발전소에서 생산된 전력을 필요에 따라 저장했다가 다시 외부 전력망에 공급할 수 있는 2MWh급 전기차 배터리 재사용 ESS를 구축해 운영하고 있다.

박태준기자 gaius@etnews.com