환경부장관 "최대한 구제방안 마련"..소각장 논란 속 청주 방문

한정애 환경부 장관이 14일 충북 청주시 청원구 북이면 다목적 회관에서 열린 소각시설 밀집지역에 대한 환경부의 주민건강영향 재조사 관련 주민간담회를 마치고 유족들과 이야기를 나누고 있다. / 청주=전유진 기자

한정애 장관, "인과성 입증 안 된 경우에도…" 북이면 찾아 주민과 대화

[더팩트 | 청주=전유진 기자] 한정애 환경부 장관이 14일 소각장 밀집 지역인 충북 청주시 청원구 북이면을 찾아 주민들과 면담을 진행했다.

주민들이 지난 5월 발표한 주민건강영향조사 추가보완 조사 결정에 반발해 장관 면담을 요구한 지 4개월여 만이다.

한 장관은 이날 북이면 다목적회관을 찾아 암 사망 유가족과 주민들, 미세먼지해결을위한충북대책위원회 관계자를 만나 소각시설 문제 해결 방안에 대해 논의했다.

한 장관은 이 자리에서 "주민건강영향조사를 했음에도 여전히 주민들의 의문점이 해소되지 않은 것에 대해 죄송스럽게 생각한다"며 "다시 재조사를 하는 만큼 이번에야 말로 주민들의 의문을 다 해결할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

그러면서 "과거 노출현황 데이터 부족, 질병 발생에 대한 과학적 인과관계 규명에 한계가 있었다"며 "지난 조사에서 일부 주민들의 소변에서 카드뮴 등 일부 유해 물질이 높게 나온 만큼 충북도, 청주시와 협력해 그 원인을 다양한 측면에서 조사하겠다"고 약속했다.

이어 "인과성이 완전하게 입증이 안 된 경우에도 정부차원에서 최대한 피해구제 방안을 마련하겠다"고 덧붙였다.

미세먼지해결을위한충북시민대책위원회가 지난달 11일 정부세종청사 앞에서 기자회견을 열고 "환경부는 주민건강영향조사 최종 보고서를 공개하라"고 촉구하고 있다. / 청주=전유진 기자

북이면에는 1999년부터 2006년까지 반경 2㎞ 안에 폐기물소각업체 3곳이 들어서 전국 폐기물의 6.5%를 처리하고 있다.

주민 자체 조사결과 인근주민 60명이 최근 10년 동안 암으로 사망한 것으로 나타났다.

이에 주민들은 2019년 환경부에 주민건강 영향조사를 청원, 지난해부터 조사가 진행됐으나 지난 5월 환경부는 소각시설에서 배출되는 유해물질과 주민들의 암 발생 관련성이 과학적으로 명확하게 입증되지 않는다는 조사 결과를 내놨다.

이에 북이면 주민‧환경단체‧청주시의회가 강하게 반발하며 재조사를 요구했고, 환경부는 이달부터 5년간 추가 보완조사를 벌이기로 했다.

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