美, 中 유학생 500여명 비자 무더기 취소..기준은?

미국의 기술 유출 방지 정책에 따라 최근 중국인 유학생 500여명의 비자가 무더기로 취소됐다.

13일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 전 대통령이 시행한 기술 유출방지 정책에 따라 최근 중국인 유학생 500여명이 무더기로 비자를 취소당했다.

기술과 안보 문제와 함께 코로나19 기원을 비롯해 홍콩 및 신장 위구르 자치구 인권탄압 사태, 남중국해를 비롯한 분쟁지역 문제 등을 놓고 양국 갈등이 전방위로 확산하며 학생들까지 영향을 받고 있다.

미국은 중국 인민해방군이나 군사 현대화에 공헌하는 대학에 소속된 사람들에 대해 비자 발급을 차단하고 있다. 베이징공과대와 베이징 항공우주대, 베이징 우전대, 난징 과학기술대, 난징 항공우주대, 하얼빈공대, 서북공업대 등이 대상이다.

미국 정부는 유학온 중국 학생과 연구원들이 의학, 컴퓨터 등 민감한 정보를 중국으로 빼돌리는 프로그램에 참여하고 있다고 보고 있다. 미 국무부는 지난해 보고서를 통해 "공동연구기관, 학계, 민간기업 모두가 종종 그들이 인지하지 못한 상태에서 동의 없이 인민해방군의 미래 군사 체계를 구축하기 위해 이용되고 있다"고 분석했다.

중국 당국은 지난 7월 웬디 셔먼 국무부 부장관이 방중했을 때 비자 제한 조치를 철회해 달라고 요청하는 등 강력히 반발했지만 주중 미국대사관은 자격을 갖춘 모든 사람들에게 충분히 비자를 발급하고 있다는 입장이다.

미국 정부 자료에 따르면, 미국 내 중국 유학생 수는 외국인 유학생 중 가장 많다. 지난해에는 전년 동기 대비 20% 감소했지만, 여전히 38만 명으로 2위인 인도의 2배에 달한다.

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임소연 기자 goatlim@mt.co.kr