남북 유엔 가입 30주년..남북 동시 '평화메시지' 발신 어려울 듯

文 대통령 유엔총회 기조연설, 어떤 대북 메시지 낼지 '관심'
北순항미사일 발사 등 국면 감안 기존 제안 번복 가능성도

© News1 이지원 디자이너

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 정부는 올해 '남북 공동 유엔동시가입 30주년'을 맞아 유엔총회에서 남북 정상 또는 남북 간 동시에 평화의 메시지를 내기를 원했지만, 이 계획은 사실상 무산될 가능성이 높아졌다.

문 대통령은 제76차 유엔총회 참석 및 기조연설을 위해 오는 19일부터 3박5일 일정으로 미국을 방문한다.

하지만 북한 측에서는 유엔총회 참석시 유엔대표부 수준만이 참석한 전례대로 올해에도 참석자에 큰 변동은 없을 것으로 알려졌다.

14일 정부 소식통에 따르면 북한은 올해 유엔총회에도 유엔대표부 수준 외 북한 정상 등 추가 참석자를 보낼 계획은 없는 상황으로 전해졌다. 아울러 우리 정부는 현재까지 북측에 동시 평화 메시지 발신을 위한 공식 제안을 하지는 않았다.

앞서 문 대통령은 신년사에서 "올해는 남북이 유엔에 동시 가입한 지 30년이 되는 해로, 한반도 평화와 번영이 국제사회에도 도움이 된다는 것을 남북은 손잡고 함께 증명해야 한다"면서 "멈춰 있는 북미 대화와 남북 대화에서 대전환을 이룰 수 있도록 마지막 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

유엔 동시가입 30주년에 대해 문 대통령이 직접 강하게 의미를 부여한 것이다.

이에 올해 초부터 정부 내부에서 남북한이 30주년을 기념해 함께 국제무대에서 평화의 메시지를 낼 수 있는 계기를 마련해야 한다는 기류가 강하게 흘렀다. 특히 남북 정상 간 함께 하면 그 파급효과는 더욱 커질 것으로 전망하기도 했다.

지난 9월1일 청와대 관계자는 기자들과 만나 "이번에 열리는 유엔총회는 남북 동시 가입 30주년의 큰 의미가 있는 해"라면서 "가급적 외교 무대에서 평화와 관련한 메시지를 (남북이) 동시에 냈으면 좋겠다는 생각을 늘 하고 있다"고 말하기도 했다.

그러나 정부의 이러한 의도와는 다르게 이번 유엔 총회에서 남북한이 동시에 평화메시지를 내는 것은 사실상 무산된 것으로 보인다.

북한은 지난해 초부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 국경에서의 인적 및 물적 교류에 매우 민감하게 반응하고 있다. 또 정세적인 측면에서도 북한은 미국과 우리 정부의 끊임 없는 '대화' 촉구에 별다른 호응을 하고 있지 않다.

이러한 북한의 물리적 상황과 현 한반도 정세도 남북한이 동시에 평화메시지 발신하기에 어려운 '걸림돌'로 작용했다.

그럼에도 올해가 남북 유엔 동시 가입 30주년인 점, 문 대통령이 임기 중 국제무대에서 대북 메시지를 낼 수 있는 마지막 기회라는 점을 감안해 기조연설에서 제시될 '대북 메시지'에 관심이 모아진다.

문 대통령이 임기 말 마지막 한반도 평화 프로세스의 강력한 추진을 위해 '깜짝' 대북 메시지를 낼 가능성도 있다.

하지만 북한은 지난 11~12일 신형 장거리 순항미사일을 시험 발사했고, 지난 7월부터 영변핵시설 재가동 정황이 포착되고 있는 상황을 고려하면 우리 정부만이 일방적으로 구체적인 대북 제안을 제시하기에는 고심이 깊을 것으로 보인다.

결국 현재 남북관계 경색 국면에서는 북한을 자극하지 않고 한반도 정세를 안정적으로 관리하기 위한 메시지가 나올 가능성이 커보인다. 이를테면 '종전선언'을 비롯해 '방역·보건협력체' '이산가족 상봉' 등 인도적 협력 관련 분야를 거듭 강조하는 수준에서 대북 메시지가 마무리될 수도 있다.

한편 오는 17일은 남북 공동 유엔동시가입 30주년 기념일이지만, 정부 차원에서 마련되는 특별한 행사는 없는 것으로 전해졌다.

somangchoi@news1.kr