먹는 코로나19 치료제 1인당 95만원선..정부 "국가가 부담 예정"

13일 백브리핑

MSD 경구용 코로나19 치료제 '몰누피라비르'. MSD 제공

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 알약형 치료제가 도입될 경우 국가가 전액 부담한다고 밝혔다. 먹는 형태의 이 치료제는 구매 가격이 인당 약 95만원 선으로 책정된 것으로 추정된다. 

13일 연합뉴스에 따르면 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 백브리핑에서 관련 질의에 “국민 자부담은 현재로서는 없는 체계로 운영된다”고 말했다. 

코로나19는 1급 감염병으로 지정돼 있다. 감염병예방법에 따라 치료비용은 전액 국가가 부담한다. 손 반장은 “한국의 경우 (코로나19) 치료 과정 전체를 국가가 부담하고 있어 국민은 비용 부담이 없는 상황”이라며 “치료제가 도입된다면 동일한 원칙을 적용할 예정”이라고 말했다. 현재 국내에서 코로나19 치료제로 쓰이는 길리어드 사이언스의 렘데시비르 투약 비용 역시 국가가 지원하고 있다.

경구용 치료제는 이른바 알약 형태의 먹는 치료제다. 주사제 형태의 다른 치료제와 비교해 비교적 쉽게 인체내 주입이 가능하다. 신종인플루엔자에 대한 항바이러스제로 쓰이는 '타미플루'처럼 먹기만 하면 된다. 현재 미국 식품의약국(FDA)이 코로나19 치료 목적으로 긴급 승인한 렘데시비르는 정맥주사제로 병원에 입원한 중증환자에 한해서만 사용된다. 경구용 코로나19 치료제가 나오면 증상이 가벼운 초기 감염자부터 사용할 수 있을 것으로 전문가들은 전망하고 있다. 그만큼 완치 시간을 단축할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 

정부가 올해 2차 추경에 코로나19 알약형 치료제 약 1만 8000명분에 대한 구매 비용을 반영했다. 질병관리청은 지난달 31일 예산안을 공개하며 168억원이 관련 예산으로 편성됐다고 밝혔다. 내년도 예산엔은 2만명 분에 해당하는 예산인 194억원이 편성됐다. 이를 산술적으로 계산해보면 1인당 치료제 구매 비용이 약 95만원 정도로 책정됐다는 계산이 나온다. 

정부는 현재 알악형 치료제 관련 해외 개발 상황을 지켜보고 있으며 현재 제약사와 협의를 진행하고 있다는 덧붙였다. 아직 해외에서도 사용 승인을 받은 알악형 치료제는 없다. 코로나19 백신을 개발한 미국 화이자를 비롯해 제약사 머크와 로슈 등이 한창 개발에 집중하고 있다. 국내에서는 대웅제약과 엔지켐생명과학, 부광약품이 개발을 진행하고 있는 것으로 알려졌다.
 

[고재원 기자 jawon1212@donga.com]