대만 '중국 침공 대비' 훈련..'미국과 연합방어' 염두 둔듯

최대 규모 '한광 37호' 훈련 13~17일 실시
지난 4월 지휘소 연습에 이은 기동·실탄 훈련
훈련 초점, 상륙·공수작전 저지에 '전력 보전' 추가
중 관영매체, 미 '대만 대표처' 저울질에
"하나의 중국 폐기..혹독한 대가 치르게 할 것"

최대 연례 합동군사훈련인 한광훈련이 시작된 13일 대만군 장병들이 남부 타이난에서 생화학전 대비 훈련을 하고 있다. 타이난/로이터 연합뉴스

미-중 전략 경쟁이 첨예화되며 양안을 둘러싼 중국의 무력시위가 거세지는 가운데 대만군이 이에 맞서기 위한 연례 합동군사훈련에 들어갔다.

13일 대만 <자유시보>의 보도를 종합하면, 대만 국방부는 이날부터 17일까지 닷새 일정으로 육해공군이 참여하는 ‘한광 37호’ 훈련을 오전 6시께 시작했다. 중국군의 무력 침공을 대비하기 위해 1984년 시작된 한광훈련은 2011년 이후 연례화했다. 대만군 최대 규모 군사훈련인 이 훈련은 컴퓨터 시뮬레이션을 통한 워게임 방식으로 진행되는 지휘소 연습과 실제 병력이 참여하는 야외 기동 및 실탄훈련 등 2단계로 나눠 진행된다. 올해 지휘소 연습은 지난 4월23~30일 실시됐으며, 애초 7월로 예정됐던 야외 기동 및 실탄훈련은 코로나19 확산에 따라 9월로 연기됐다.

앞서 필립 데이비드슨 당시 미 인도·태평양 사령관이 3월9일 미국 상원 군사위원회 청문회 서면 답변에서 “중국이 6년 이내에 대만에 대해 무력을 사용할 가능성이 있다”는 예측을 내놓으며, 대만 해협을 둘러싼 긴장은 어느 때보다 고조된 상태다. 대만 국방부는 이에 대응하기 위해 4월 지휘소 연습 기간에 펴낸 보고서에서 “2017년부터 ‘외국군’과 연합작전에 대비해 지휘소 연습을 중국어와 영어 2개 언어를 사용해 실시하고 있다”고 밝힌 바 있다. 유사시 미군과 공동 대응에 나설 가능성을 염두에 둔 행보로 풀이된다.

<자유시보>는 “올해 훈련은 중국군이 상륙 및 공수작전을 통해 무력 침공했을 때를 상정해 △전력 보전 △전체 방공 △연합 제해 △연합 국토방위 능력을 점검하는 게 초점”이라고 전했다. 중국군의 상륙·공수작전을 저지하는 데 초점을 맞췄던 훈련의 목적에 ‘전력 보전’이 추가된 것은, 유사시 외부의 도움을 염두에 두고 장기전에 대비하기 위한 포석이란 해석이 가능해 보인다. 일본에선 냉전 때 미-소 대결의 최전선은 서독이었지만, 신냉전 시기 미-중 갈등의 최전선은 일본과 대만이라며, ‘대만 유사사태’가 발생할 경우 자위대가 미군이 증파되는 데 걸리는 3주 동안 어떤 군사적 기여를 해야 하는지에 대한 논의가 활발히 진행 중이다.

이번 훈련에선 중국군의 기습공격으로 대만의 민간·군용공항이 모두 초토화된 것을 상정한 전투기 비상 이착륙 훈련도 예고돼 있다. <대만중앙통신>(CNA) 등은 “대만 최남단에 가까운 자둥 지역의 고속도로에서 전투기가 이착륙하는 훈련이 실시되며, 차이잉원 총통이 직접 참관할 예정”이라고 전했다.

이런 가운데 미국 주재 ‘타이베이 경제·문화 대표처’ 명칭 변경 문제를 두고 중국 관영 매체가 미국을 향해 “혹독한 대가를 치르게 할 것”이라고 경고하고 나섰다. 관영 <환구시보>는 13일치 사설에서 “미국과 대만이 대표처 명칭 변경을 강행한다면, 기본적으로 미국이 ‘하나의 중국’ 원칙을 폐기하는 것을 뜻한다”며 이같이 주장했다. 앞서 <파이낸셜 타임스>는 지난 11일 “대만 쪽 요청에 따라 미국이 워싱턴 주재 ‘타이베이 경제·문화 대표처’의 명칭을 ‘대만 대표처’로 바꾸는 문제를 진지하게 고려하고 있다”고 전한 바 있다.

<환구시보>는 “중국은 도발에 맞서 미국과 정면 대결을 준비하는 것 외에 다른 선택지가 없다”며 “외교적 대응만으론 충분치 않다. 대만에 대한 전면적 경제봉쇄와 대만 상공 순찰 비행을 포함한 군사적 대응도 고려해야 할 것”이라고 주장했다.

베이징/정인환 특파원 inhwan@hani.co.kr