문 대통령 "한·호주, 아태지역 대표 중견국.. 전략적 소통 강화해야"

방한 중인 豪 외교·국방장관 접견

문재인 대통령이 13일 청와대 본관에서 호주 외교·국방 장관을 접견했다. 문 대통령이 마리스 페인 호주 외교장관(왼쪽), 피터 더튼 호주 국방장관과 기념촬영하고 있다. 청와대 제공

문재인 대통령은 13일 방한 중인 호주 외교·국방장관을 접견하고 "당면한 감염병 대응과 기후환경, 그리고 군축·비확산 등 다양한 글로벌 분야의 전략적 소통을 강화해야 한다"고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대에서 마리스 페인 외교장관, 피터 더튼 국방장관을 접견한 자리에서 "한·호주 양국은 아시아·태평양 지역을 대표하는 중견국이자 모범적인 민주주의 국가"라며 이같이 말했다. 이어 "호주는 한국전쟁에 참전해 함께 피 흘리며 한국의 평화와 자유를 지켜 준 고마운 나라"라며 사의를 전했다.

문 대통령은 한·호주 수교 60주년을 맞아 올해 호주의 외교·안보 수장이 동시에 한국을 방문한 것에 대해 "한국과의 관계를 중시하고 또 전략적 동반자 관계를 더욱 강화하겠다는 호주의 강한 의지를 보여준다"며 "한국 역시 호주와의 외교·안보 협력을 매우 중요하게 여기고 있다"고 밝혔다.

문재인 대통령이 13일 청와대 본관에서 호주 외교·국방 장관을 접견했다. 문 대통령이 모두발언을 하고 있다. 청와대 제공

문 대통령은 지난 6월 영국 콘월에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 스콧 모리슨 호주 총리와 만나 양국 관계를 '포괄적 전략적 동반자 관계'로 격상한 바 있다. 문 대통령은 "호주는 우리의 대양주 지역 최대 교역 상대국이고, 한국은 호주의 4위 교역 상대국"이라며 "양국 관계가 더욱 돈독해지고 양국 간 교류와 협력이 다시 활발해지기를 바란다"고 했다.

페인 외교장관은 "양국은 모두 인도·태평양 지역 내에서 포용성과 개방성 그리고 투명성을 중요하게 생각하고 있다"며 "양국은 협력을 통해 많은 것을 함께 일궈낼 수 있다고 생각한다"고 화답했다. "북핵 문제를 해결하는 데, 한반도 평화를 정착하는 데 관한 대화와 긴밀한 조율이 가장 중요한 핵심 프로세스"라며 문 대통령의 한반도 비핵화 정책에 힘을 실었다.

정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com