광주 붕괴참사 후 해외도피 문흥식, 공항서 체포

2018년 10월 학동4구역 재개발사업조합 신임 집행부 선거장에 나타난 문흥식 5.18 구속부상자회 회장의 모습. /연합뉴스

광주 학동 붕괴 참사와 관련된 문흥식 전 5·18구속부상자회장이 해외 도피 행각을 마치고 자진 귀국하던 중 공항에서 체포됐다.

광주경찰청에 따르면 문씨는 미국 시애틀에서 11일 오전 6시 20분 비행기에 올라 오후 6시 10분쯤 인천국제공항에 도착했다.

경찰은 변호사법, 건설산업기본법 위반 등으로 법원에서 발부받은 영장으로 문씨를 현장에서 체포했다. 또 그가 소지하고 있던 휴대전화와 통장 등 소지품을 압수했다.

현재 경찰은 문씨를 광주서부경찰서 유치장으로 압송 중이다. 도착 시간은 오후 10시 이후가 될 전망이다.

문씨는 광주 철거건물 붕괴 참사 발생 나흘만인 지난 6월 13일 미국 시애틀로 출국했다가 석 달째 귀국하지 않았다.

문씨가 체포되면서 경찰의 수사가 속도를 낼 것으로 보인다. 그동안 미뤄진 문씨의 업체 선정·재개발 비위 분야 수사 성과가 본격적으로 나올 전망이다.

문씨는 철거건물 붕괴 참사에 직접적인 책임이 있는 업체들로부터 공범과 함께 수억원의 금품을 받고 업체선정을 알선한 혐의를 받고 있다.

문씨는 붕괴 참사가 발생한 학동 4구역 재개발정비사업 비리 전반에 개입한 것으로 알려졌다. 경찰은 문씨가 2017년부터 2019년 사이 철거업체 3곳과 기반시설정비업체 1곳 등 4개 업체로부터 브로커 A씨(73)가 받은 수억대 리베이트를 나눠 가진 것으로 보고 있다.

경찰은 문씨의 신병을 확보하지 못한 상태에서 철거 업체 선정 과정에서 금품을 나눠 받고 알선에 개입한 공범을 우선 구속하고 수사를 이어갔다. 업체 선정·재개발 비위 분야에서 18명을 입건(1명 구속)했다.

경찰은 문씨를 서부경찰서 유치장에 입감한 뒤 12일부터 광주 동구 학동4구역 재개발조합과 관련한 금품수수 의혹에 대해 집중적으로 추궁할 예정이다.

경찰 관계자는 “문씨의 신병 확보로 본격적으로 원청, 조합, 하청업체 관계자 등의 불법 행위와 각종 의혹을 철저히 규명하는데 수사력을 집중할 방침이다”고 밝혔다.

지난 6월 9일 오후 4시 22분쯤 광주시 동구 학동4구역 재개발공사 현장에서 철거 중인 5층 건물이 무너지면서 시내버스를 덮쳐 승객 9명이 숨지고 8명이 다쳤다.