[건강 Q&A] 갑자기 시야가 흐릿해지고, 사물이 잘 안보이는데..원인이 무엇일까요?

황반변성

"고도근시도 황반 변성의 원인이 될 수 있다"

황반 변성은 눈 조직 중 황반에 발생하는 변성으로, 시력 저하를 유발하는 퇴행성 질환이다. 황반은 망막의 중심을 가리키는데 물체를 정확하게 볼 수 있게 하는 기능을 한다. 나이가 들면서 황반에 여러 변화가 생기는데, 황반 변성은 그 대표적인 질환이다. 안과 전문의 3인과 함께 황반 변성에 대해 알아본다.

안과 의사 정원도는 습성 황반 변성에 대해서 말했다. 안과 의사 정중영은 황반 변성이 생기는 원인에 대해서 설명했다. 안과 의사 우성욱은 황반 변성 치료용 주사와 황반 변성 치료 건강보험에 대해서 말했다.

사람 눈

◇ 황반 변성이란?

색깔과 사물을 구별하는 중심 시력을 담당하는 황반에 이상이 생겨 시력이 급격히 떨어지는 질환을 말한다. 노화나 유전, 염증, 고도 근시, 자외선, 고열량 위주의 식습관, 흡연 등이 원인이다. 당뇨와 함께 노인성 실명의 주요 원인이 된다. 노인성과 근시성으로 구분할 수 있으며, 노인성은 건성과 습성으로 나뉜다.

초기에는 시야가 흐리거나 가까운 거리의 글자나 그림이 흔들리거나 굽어 보이고 심해지면 글자가 뭉쳐서 보이며, 상의 왜곡, 새로운 암점(暗點) 등을 포함한 중심 시력 소실이 나타난다. 비가역적인 중심 시력의 소실로 진행된다.

◇ 황반 변성으로 치료받은 지 2년 정도 되었습니다. 백내장, 녹내장도 있어서 안약을 넣고 있습니다.한 달에 한 번씩 병원에 가서 황반 변성 주사를 맞고 있습니다. 그런데 증상이 나빠진 거 같습니다. 무엇 때문에 증상이 심해졌는지 모르겠습니다. 황반 변성 치료에 도움이 될만한 것이 있으면 알려주세요.

"안과 의사 정원도"

황반 변성 치료를 받고 계시군요. 백내장, 녹내장까지 있다니 고생이 많으시겠습니다. 백내장은 안약으로 치료될 수는 없으나, 진행을 느리게 하는 안약이 있어, 종종 처방되고 있습니다. 만약, 심해진다면 백내장 수술로서 완치 가능합니다. 다만, 녹내장, 황반 변성이 있는 경우 백내장 수술을 보통은 서두르지 않습니다.

녹내장은 기본적으로는 안압을 낮추는 안압 약을 이용해서 더 이상 진행이 되지 않게 하는 게 목표인데, 녹내장 안약을 적절히 사용하는데도 녹내장이 진행한다면, 녹내장수술로서 안압을 낮춰야 하는 경우도 있습니다.

황반 변성의 경우는 보통 건성, 습성 황반 변성으로 나눌 수 있고, 건성보다는 습성인 경우 보통 예후가 좋지 않습니다. 질문자님의 경우에 황반 변성 주사를 맞았다는 것으로 미루어 볼 때는 건성보다는 습성 황반 변성인 경우로 추정됩니다.

습성 황반 변성의 경우 신생혈관이 만들어졌다가 터졌다가 반복되면서 염증이 생기고 시력이 떨어지게 됩니다. 이런 경우 신생혈관의 생성을 억제하기 위해서 눈에 주사치료를 3~4회 정도 받는 경우들이 많습니다. 때론, 레이저광 응고술을 이용해서 치료에 도움이 되는 경우도 있는데, 황반 변성의 형태가 개개인에 따라 워낙 다양하기 때문에 가장 좋은 방법은 대학병원 급 안과에서 망막 전문의의 진료를 받고, 일관성 있게 치료를 받으시는 게 중요할 듯합니다.

질문자님의 질문처럼 치료를 받고 있는데도 계속 심해진다고 하셨는데, 이러한 황반 변성은 치료에 반응하지 않는 경우들이 많아 참으로 치료하기 어려운 질환이 이 황반 변성입니다. 지금 다니시는 병원 또는 대학병원 급에서 본인 눈 상태에 맞게 주기적으로 경과 관찰하면서 치료하시는 게 현재로 가장 최선인 듯합니다.

◇ 고도근시도 황반 변성의 원인은 무엇이고 황반 변성은 주로 어떤 원인으로 생기나요? 망막이 안 좋으면 (주변부 망막열공이나 변성 등) 황반 변성의 위험도 증가하나요? 중심부 망막에 문제가 생기는 게 황반 변성인가요? 전조증상은 무엇이 있나요?

"안과 의사 정중영"

고도근시도 황반 변성의 원인이 될 수 있습니다. 일반적인 황반 변성과는 다른 이유로 황반에 신생혈관이 생기게 되고 신생혈관이 원인이 되어 황반 변성이 생길 수 있습니다. 노화 관련해서 황반에 혈액 공급이 원활하지 못해 발생하게 됩니다.

주변부 망막열공이나 변성은 황반 변성과는 관련 없습니다. 중심부 망막을 황반이라고 하고 이 황반에 문제가 생기는 것이 황반 변성입니다. 전조증상은 처음에는 사물이 삐뚤어져 보이거나 크게 보이거나 작게 보이는 것으로 시작할 수 있습니다.

◇  황반 변성 치료 중 주사를 계속 맞았는데 효과가 없어서 의사에게 문의해보니 고가의 주사를 맞아야 한다고 합니다. 알아보니 2017년부터 보험 급여가 적용되고 횟수 제한도 없어졌다고 하던데요. 맞는 정보인지 궁금하고 아일리아와 루센티스의 차이와 장단점을 알고 싶습니다.

"안과 의사 우성욱"

네, 2017년에 보건복지부는 가이드라인, 제 외국 보험 기준, 장기 임상문헌, 학회 의견 등을 참고해 신생 혈관성 연령관련 황반 변성에 횟수 제한을 삭제하고 중단 기준은 교정시력 0.1 이하로 변경했습니다. 따라서 신생 혈관성 연령 관련 황반 변성으로 진단받았고 교정시력이 0.1 이하가 아니라면 주사를 계속 맞을 수 있습니다.

루센티스(성분명:라니비주맙)는 황반 변성 약제 중에 제일 먼저 출시되어서 효과에 대한 데이터가 많이 축적되어 있으며 그에 따라 의료진의 경험도 많은 편입니다. 하지만 투여 간격이 아일리아(성분명: 애플리버셉트)보다는 짧아서 상대적으로 자주 맞아야 합니다.

아일리아는 루센티스보다 치료 효과의 지속시간이 조금 긴 편이라 주사 간격이 길어서 상대적으로 자주 맞지 않습니다. 하지만 80~85세 이상의 고령층이나 뇌졸중의 위험인자 인자를 가진 환자에게는 그 위험성을 증가시킬 가능성이 있다는 연구결과가 있습니다.

하지만 전체적으로 약효는 비슷한 것으로 알려져 있습니다. 주사를 맞기 전에 본인의 몸 상태를 기초로 해서 담당의와 충분히 상의 후에 약을 선택하시기 바랍니다.

성진규 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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