"사람 이름을 잘 기억 못해요"..기억을 도와주는10가지 방법

/사진=게티이미지뱅크

사람들과 다양한 관계를 맺으면서 이름을 모두 기억하는 일은 쉽지 않다. 특히 이름을 잘못 불러 당혹스러운 일이 발생할 때도 있다. 영국 매체 가디언은 2일(현지시간) 사람의 이름을 기억하는 데 유용한 10가지 방법을 제시했다.

1.당신이 기억하리라 믿어라
먼저, 신경언어학 프로그래밍(LNP)과 긍정 심리학 트레이너인 레베카 록우드는 당신이 잘 기억할 것이라는 태도를 갖추라고 조언했다. 그는 과거에 사람을 만나면 먼저 "죄송합니다. 제가 이름을 잘 기억 못해서요"라고 말하곤 했다. 그러다가 자신이 스스로에게 할 수 없다고 말하고 있다는 것을 깨달았다. 이제 록우드는 "나는 이름을 정말 잘 기억한다"라고 스스로에게 되뇐다.

2.기억을 줄이고, 관계를 늘려라
일반적으로 사람을 쉽게 기억하기 위해서는 그들과의 관계를 반영해야 한다. 대화에서 공통점을 찾거나 상대방의 몸짓을 미묘하게 따라하는 것이다. 이는 당신이 상대방을 기억하는 것뿐만 아니라 상대방도 당신을 기억하게 할 수 있다.

3.대화 중에 이름을 말하라
상대방을 편안하게 하기 위해서 누군가와의 대화 중에 이름을 지속적으로 부르는 것은 정치인들 사이에서 잘 알려진 수법이다. 누군가의 이름을 소리내 어 말하는 것은 사람 간의 관계를 강화시켜주고 기억을 도와준다. 물론 지나치게 많이 말하지 않도록 주의해야 한다.

4.답을 알고 싶은 질문을 하라
뇌 활성화 트레이너이자 1995년 세계 기억력 챔피언을 차지했던 마크 채넌은 '프라이밍'(Priming)이라는 기술을 가르친다. 프라이밍은 한 자극에 노출되면 다른 자극에 대한 반응에 영향을 미치는 현상이다. 우리의 뇌는 뭔가가 중요하거나 흥미롭다고 생각하면 자연스레 그것에 관심을 기울이게 된다.

채넌은 좋은 질문을 하는 습관을 들이라고 조언한다. 누군가와 대화하기 전 상대방의 어떤 점이 흥미로울지, 상대방의 어떤 점을 알고 싶은지 등을 미리 생각해놓는다면 대화에 적응력이 높아지고 기억력에 도움을 줄 수 있다. 책을 읽기 전에도 '이 책이 내게 무엇을 줄 수 있을까?'라고 자문해보는 것도 이후 책에서 읽은 내용을 기억하는 데 효과적이다.

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5.말장난으로 기억하라
이름과 발음이 비슷한 별명을 생각해내는 것도 당신의 뇌가 누군가의 이름을 기억하는 데 도움을 준다. 이름을 외모의 특징과 연관 짓는 것도 방법이다.

6.말하기보다 상상해보라
대부분 이름보다 얼굴을 더 쉽게 기억할 수 있듯이 무언가를 상상하는 것은 단순히 말하는 것보다 다른 방식으로 기억을 활성화한다. 만약 당신이 마크라는 이름을 가진 남성을 만난다면 그의 얼굴에 온통 낙서하는 마커펜을 상상해보라. 이 방법이 우스꽝스럽게 느껴진다면 상대방의 일과도 연결해볼 수 있다. 가령 IT분야에 종사하는 사람이라면 그들이 온종일 컴퓨터 앞에서 타자치는 것을 상상하거나 아이가 둘이라면 펄쩍 뛰는 것을 상상하는 식이다.

7.기억의 궁전을 채워라
또 기억하고자 하는 것을 나타낼 이미지를 결정한 다음, 당신의 방에 있는 물건이나 어떤 특정 위치에서 그 이미지를 그려보라. 당신과 대화하는 사람의 특정 신체 부위에 그 이미지를 고정시킬 수도 있다. 예를 들어 IT컨설턴트인 마크의 이미지를 마크의 팔과 같이 특정 신체 부위와 연관지어 머릿속에 생각해보는 것이다. 이처럼 어떤 이미지와 그 장소를 결합시켜 생각하는 것은 정보를 쉽게 떠올릴 수 있도록 정리하는 데 큰 도움이 된다.

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8.자신만의 반복적인 체계를 만들어라
교사들은 새학기에 학생들의 이름을 기억하기 위해서 늘 비슷한 방법을 사용한다. 전직 교사였던 해리엇 모리스는 학생들의 이름을 기억할 때 유명인을 떠올리거나 발음이 비슷한 다른 단어의 이미지를 생각한다. 매년 9월 2주 동안 150여 개의 이름을 익혔다고 전했다.

9.잊어버림으로써 평화를 찾아라
그러나 단번에 이해하기 어려운 무언가를 기억하는 데 너무 몰두하지 마라. 집중력과 추리력, 기억력을 다루는 뇌의 전두엽은 압박을 받으면 파괴되기 시작한다. 긴장을 풀었을 때 기억력이 훨씬 더 좋아진다. 일단 잊어버리면 나중에 훨씬 더 쉽게 기억할 수 있다.

10.이름을 잊었다면 솔직하게 말하라
만약 누군가의 이름을 잊어버린 것을 들켰다면 솔직하게 말하는 것이 가장 좋다. 우리는 로봇이 아니다. 누구나 잊을 수 있다. 앞서 제시한 방법들에도 이름을 기억하지 못했다면 한번만 더 알려달라고 한 후 다음엔 꼭 기억하겠다고 양해를 구하자.

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소가윤 기자 skyblue0322@mt.co.kr

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