靑 박수현 "아프간인 국내 이송은 천운..추가 작전 어려워"

"미국 도움과 내부 피라미드식 연락망 결정적"

[서울=뉴시스] 박수현 국민소통수석이 5일 청와대 브리핑룸에서 인사관련 브리핑을 하고 있다. (사진=청와대 제공) 2021.08.05. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지 /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 아프가니스탄에서 우리 정부 활동을 지원한 현지인들의 국내이송에 미국의 도움과 우리 내부 직원들 간 피라미드식 연락망이 결정적 역할을 한 것으로 알려졌다.

26일 박수현 청와대 국민소통수석은 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 정부의 아프간 조력자 국내 이송, 이른바 '미라클(기적)' 작전의 성공적 수행 과정을 설명하며 이같이 밝혔다.

박 수석은 "애초 카불 공항까지 도착한 인원은 26명밖에 되지 않았다"며 "탈레반이 검문소를 설치해서 아프간인들의 카불 공항 접근을 막기 때문에 저희가 아프간과 거래 관계에 있던 미국과 협조를 해서 미군이 버스에 타고, 그렇게 버스로 이동하는 방법을 찾은 것"이라고 설명했다. 이어 "현지에서 '피라미드식 연락망 체계'가 원활히 작동한 것도 큰 도움이 됐다고 들었다"고 덧붙였다
박 수석은 특히 "탈레반이 곳곳에 검문소를 설치했고 피란민이 몰리면서 공항 진입 자체가 힘든 상황이었다"며 "독일도 수천 명을 공수할 계획으로 항공기를 보냈는데 7명밖에 태우지 못했고 벨기에도 군용기를 보냈지만 1명도 태우지 못했다"고 현지 상황을 전했다.

그러면서 "우리 한국 병원도 탈레반이 폭파하는 등 위협이 실시간으로 고조돼 있는 상황이었는데 (이번 일은) 천운이라고 생각할 수밖에 없다"고 강조했다.

'미라클 작전'으로 명명된 이유에 대해선 "우선 정말 앞이 안 보이는 그런 상황 속에 처했던 아프간 현지인들에게도 희망이라는 뜻을 주고 싶었다"며 "그리고 이것이 굉장히 먼 거리에 걸친 아주 위험한 작전이었기 때문에 우리 작전도 성공하기를 바란다는 그런 두 가지 의미를 담았다"고 설명했다.

박 수석은 당초 이송 명단에서 빠진 36명에 대해서는 "스스로 잔류하기를 원한 분, 제3국으로 가기를 원한 분, 그런 분들이 그 정도 되는 것으로 알고 있다"며 "현재 오시는 분들에 대해서도 이후 이분들의 삶을 어떻게 할지에 대한 종합 계획이 세워져야 할 것이고 이에 따라 우리도 치밀하게 계획을 세워서 진행하고 있다"고 말했다.

이와 관련, 문재인 대통령은 전날 관련 보고를 받고 "아프가니스탄인들이 안전하게 한국에 도착할 때까지 면밀히 챙기라"며 "국내 도착 후 불편함이 없도록 살피고 방역에도 만전을 기해 달라"고 정부와 군에 지시했다.

박 수석은 명단에서 빠진 36명 중 의사를 변경한 사람이 생길 경우와 관련해선 "현실적으로 추가로 (이송 작전을) 하는 것은 어렵지 않겠냐는 생각을 갖고 있다"고 했다.