성난 부동산 민심 뒤집어쓸라.. 국민의힘, 명단 공개 고심

국민의힘, 12명 투기 연루 의혹
당 지도부 모여 대책 모색 나서
"與보다 엄정 조치" 이미 밝혀
결단 미룰수록 대선경쟁 '불똥'
소명 절차 거쳐 조속한 결론 낼 듯
與 "무관용 원칙 약속 지켜라"

국민의힘 이준석 대표가 23일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 마친 뒤 물을 마시고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 국민권익위원회 조사 결과 23일 자당 소속 12명의 의원이 부동산 거래·보유 과정에서 위법 의혹에 연루된 것으로 확인되면서 정치적 파장에 촉각을 곤두세우고 있다. 겉으로는 “더불어민주당 보다 엄정한 조치를 취하겠다”고 강조했지만, 내부적으론 부동산 문제가 민심에 악영향을 줄 것을 우려하면서 명단 공개 여부와 향후 절차에 대해 고심하고 있다.

국민의힘 지도부는 이날 저녁 국민권익위원회로부터 인편으로 조사 결과에 대한 서류를 전달받았다. 이후 이준석 당 대표와 김기현 원내대표 등 지도부가 모여 대책을 모색했다.

당초 국민의힘에는 “전현희 국민권익위원장이 민주당 소속인 만큼 권익위 조사 결과를 전적으로 신뢰할 수 없어 명단을 즉각 공개하지는 않겠다”는 기류가 강했지만, 여론 반응을 살피며 대응 수위를 결정하려는 행보로 보인다. 일각에선 명단을 비공개한 뒤 당 차원의 신속한 소명 절차를 거쳐 엄정한 조치를 내리는 게 효과적이라고 주장하는 반면, 당이 명단을 공개하지 않더라도 의원 이름이 알려지는 건 시간문제인 만큼 의혹이 부풀려지기 전에 공개하는 게 더 낫다는 의견도 있다. 이날 정가에선 권익위가 지목한 투기 의혹 의원 명단이 지라시 형태로 뿌려졌다.

일단 국민의힘은 내부적인 소명 절차를 거친 뒤 민주당보다 엄정한 조치를 내리겠다는 입장이다. 이 문제에 대한 결단을 미룰수록 민주당을 향했던 성난 부동산 민심이 국민의힘으로 돌아설 수 있어서다. 당 윤리위원회나 당무감사 중 속전속결 처리가 가능한 곳의 절차를 밟을 예정이다.

대선 경쟁이 뜨거워지는 국면이어서 정치적 파장에도 신경을 곤두세우는 분위기다. 야권 유력주자인 윤석열 전 검찰총장은 토지매입 과정에서 통장잔고 증명서를 위조한 혐의 등으로 장모 최모씨가 현재 재판을 받고 있는 만큼 차기 대권 구도에도 불똥이 튈 수 있다. 국민의힘 대선주자 캠프에 현역 의원들이 대거 합류한 상황이다. 이들 가운데 권익위 명단에 포함된 인물이 나올 경우 각 캠프의 징계 여부와 당사자 반발 등으로 내부 분란이 일어날 수 있다는 우려도 나온다.

민주당은 즉각 “국민이 납득할 수준의 엄정한 조치를 내놓기 바란다”고 압박했다. 고용진 수석대변인은 이날 서면 브리핑에서 “무관용 원칙을 내세웠던 만큼 국민의힘의 처분에 국민의 시선이 집중될 수밖에 없다”며 “이번만큼은 민심을 역행해 적당히 눈치 보며 빠져나갈 길을 모색하지 않길 바란다”고 말했다. 하지만 민주당은 지난 6월 권익위 전수조사 발표 이후 12명의 탈당을 권유했으나 이를 거부한 5명에 대해서는 추가 조치를 하지 않았다. 우상호 의원의 경우 농지법 위반 의혹과 관련해 경찰 내사가 종결되자 탈당 권유를 철회하기도 했다.

이현미 기자 engine@segye.com