10만원 빙수, 한송이 9만원 포도 인기에 日 땅치고 후회하는 이유는 ?

샤인머스캣 [사진출처 : 김천시]

탐스러운 연두빛에 입 안 가득 달콤한 향을 퍼트리는 샤인머스캣이 포도의 계절을 맞아 큰 인기를 끌고 있다. 수박, 복숭아, 거봉 등을 제치고 '여름 과일의 왕'으로 등극한데 이어 한국 농가의 주력 수출품으로 떠올랐다.

그런데 국내외에서 샤인머스캣의 인기가 커질수록 불편한 심기를 감추지 못하는 나라가 있다. 바로 일본이다. 국내에서 처음 출하돼 판매된 프리미엄 포도 '루비로망'에 대해서도 마찬가지다.

이유는 다름 아닌 두 과일 모두 일본이 개발한 포도 품종이기 때문. 니혼게이자이신문 등 현지 언론에서는 최근 일본이 원조인 과일 품종이 한국 농가의 주력 수출품으로 떠오르자 "일본산 과일 품종의 해외유출이 심각하다"는 보도를 잇따라 내놓고 있다.

샤인머스캣 [사진출처 : SSG닷컴]

껍질째 먹는 씨없는 청포도인 샤인머스캣은 일본의 국립 농업연구개발법인이 지난 1988년부터 개발해 2006년 일본에서 정식 등록을 한 과일이다. 수십년에 걸쳐 품종 개량을 한 결과 샤인머스캣의 당도는 일반 캠벨 포도보다 4~5도 높은 18브릭스(Brix) 안팎에 이른다.

이에 따라 일반 포도에 비해 3~4배 비싼 1kg당 2~3만원 선에서 판매된다. 국내 한 특급호텔에서는 샤인머스캣 5송이를 넣은 빙수 한 그릇을 9만8000원에 판매 중인데 비쌀수록 더 잘 팔리는 분위기다.

국내에 샤인머스캣 종자가 들어온 것은 지난 2006년이다. 재배 기간을 거친 한국산 샤인머스캣이 본격적으로 시장에 유통된 해는 2014년부터다. 이후 국내외에서 품질을 인정받은 한국산 샤인머스캣은 중국 베트남 홍콩, 미국 등으로 수출되고 있다.

농림축산식품부에 따르면 지난해 포도 수출액은 3100만 달러를 기록, 역대 최대액을 찍었다. 전체 포도 수출액의 88.7%는 샤인머스켓이 차지했다.

직경이 3cm로 탁구공만한 크기를 자랑하는 루비로망 [사진출처 : 신세계백화점]

일본은 이같은 상황이 마뜩잖다. 자신들이 개발한 샤인머스캣을 두고 정작 한국으로부터 로열티 한 푼을 받지 못하고 있어서다.

일본은 처음부터 샤인머스캣의 수출을 염두에 두지 않아 해외품종 출원을 따로 하지 않았다. 그러다 등록 기한인 2012년을 넘겼다.

일본 법규상 농산물의 해외품종 등록은 자국 등록 후 6년 이내에 하도록 규정돼 있다. 해외품종 등록 기한을 놓친 일본은 한국으로부터 샤인머스캣에 대한 로열티를 징수할 권리를 잃었다.

세계에서 가장 비싼 포도로 유명한 루비로망에 대해서도 마찬가지다. 루비로망은 일본 이시카와현이 14년에 걸쳐 개발한 고급포도이지만, 해외품종 출원을 따로 하지 않아 로열티 역시 받을 수 없다.

적색의 포도가 루비로망 [사진출처 : 신세계백화점]

포도 한 알의 직경이 3cm 이르러 탁구공만한 크기를 자랑하는 루비로망은 씨없는 적포도다. 최근 국내 한 백화점의 일부 매장에서만 한정 판매됐다.

충북 옥천 한 농가에서 생산된 루비로망의 가격은 100g당 약 8000원 정도로 한 송이당 8~9만원 안팎에 이른다. 고가의 과일임에도 샤인머스캣의 뒤를 이을 프리미엄 포도로 관심을 받고 있다.

농촌진흥청 관계자는 "샤인머스캣과 루비로망 모두 일본에서 처음 개발한 포도 종자가 맞다"며 "그러나 두 포도 모두 일본 농가에서 한국에 해외품종 출원을 따로 하지 않아 (국내 농가에서) 일본에 로열티를 지급할 필요는 없다"고 말했다.

[방영덕 매경닷컴 기자]

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