정부 "서울 코로나 위급 환자용 병상 628개 남아" 서울시 "실제론 253개"

[코로나 팬데믹] 정부발표 병상수는 허수.. 코로나 병상 대란 우려

“공식 통계로는 병상 70개가 남은 것처럼 나타나지만, 사실 15개만 환자를 받을 수 있어요.”(서울시 감염병전담병원 의료진 A씨) “생활치료센터에는 병상이 많긴 한데 TV가 고장 난 방이나 화장실 막힌 방은 없는 거나 마찬가지예요. 아무도 안 들어가려 하거든요.”(생활치료센터 공무원 B씨)

4차 대유행 여파로 병상 부족이 코앞에 왔다. 정부는 연일 “중증환자를 위한 병상이나 경증 환자들 생활치료센터 이용은 아직 30~40% 추가 수용 여력이 남아 있다”고 하지만 현장 상황은 달랐다.

뉴욕, 美최초 백신 증명서 의무화 - 미국 뉴욕의 한 식당에서 17일(현지 시각) 한 여성이 코로나 백신 접종 증명서를 보여주고 들어가고 있다. 식당 앞에는“뉴욕시는 백신 접종자만 이곳에 들어올 수 있도록 규제하고 있다”는 내용의 안내문이 붙어 있다. 이날 뉴욕시는 미국 최초로 백신 의무화 정책을 시행하고, 12세 이상 시민들이 식당, 체육관, 박물관 등 다중 시설을 이용할 때 백신을 한 차례 이상 접종받았음을 알리는 증명서를 반드시 제시하도록 했다. 뉴욕시는 다음 달 13일부터 이 조치를 위반한 업주에게는 최대 5000달러(약 587만원)의 벌금을 물리겠다고 밝혔다. /AFP연합뉴스

◇사용 가능 병상은 정부 발표 절반

서울시는 병상은 비어 있지만 실제 쓸 수 없는 곳이 적잖아 ‘순가동률’이란 개념을 만들어 관리한다. 총 병상 수 대비 ‘실제 사용 가능한 병상’을 별도로 따진다. 방역 당국이 공식 발표하는 ‘잔여 병상’과 서울시 ‘순가동률’은 차이가 크다. 서울시 감염병전담병원과 종합병원 중증환자 전담병상·준중환자 병상 2307개 중 ‘잔여 병상’으로 공식 발표되는 건 628개(전체 병상 대비 27.2%)지만, 실제 사용 가능 병상은 253개(11.0%). 절반에도 못 미친다. 준중환자 병상(중증에서 상태가 다소 호전됐거나, 중증으로 악화될 가능성이 큰 환자를 위한 병상)은 6개밖에 없다.

다른 지자체도 마찬가지다. 경기도는 중증환자 등을 위한 잔여 병상이 187개로 나와 있지만 실제 사용 가능 병상은 138개로 조사됐다. 인천시는 구체적인 수치를 밝히지 않았지만 “하루 입원 가능한 병상은 ‘잔여 병상’의 50% 수준”이라고 설명했다. 최근 확진자가 늘어난 제주도는 전체 중증환자 등을 위한 병상 244개 중 잔여 병상이 52개라고 발표하지만 실제 사용 가능 병상은 25개다.

실제 이용 가능 병상이 적은 건, 병상은 있지만 의료진이 그만큼 없는 데다 구조적인 수용 환경 때문이다. 서울 한 노인전문병원(감염병전담병원) 관계자는 “병동이 4군데로 나뉘어 있고, 간호사는 4조3교대 근무를 한다는 점을 감안하면 한 타임에 간호사 2명씩만 들어가도 32명이 필요하다는 뜻”이라며 “병상이 아무리 많아도 돌볼 인력이 없으면 환자를 받을 수 없다”고 했다. 갓난아이와 엄마가 함께 확진되면 아이가 수시로 울어서 4인실에 두 명만 들어가게 하는 경우도 생기고, 남편은 중증인데 아내는 경증 환자라면 4인실에 2명만 입원시켜 돌보도록 배려하며 병상 2개는 쓰지 못하는 사례도 생긴다. 손영래 중수본 사회전략반장은 “환자를 입원시키고 그다음에 병상을 준비하는 과정에도 시간이 소요되고, (의료진) 인력 배정이라든지, 입원이 실제로 이뤄지기까지 시간도 있다”면서 통계 수치가 차이 나는 이유를 설명했다.

◇병상 부족 심해지면 의료 체계 흔들

지난해 12월 3차 대유행 절정 당시 고령 환자를 중심으로 한 중환자들이 대거 발생하면서 병상 대기 환자가 1000명을 넘어섰고, 미처 병상에 눕지도 못한 채 숨지는 환자가 속출했다. 그런 위험 신호가 최근 다시 울리고 있다. 17일 일 확진자는 1805명. 18일에도 오후 11시 현재 2020명을 넘어섰다. 여전히 네 자릿수 확진자가 쏟아지는 ‘뉴노멀’ 상황에서 중증 환자들도 덩달아 증가하고 있는 추세다.

정부는 지난 13일 중등증 환자 병상을 추가 확보하라고 수도권 병원들에 행정명령을 내렸다. 중증환자 전담 병상이 없던 허가 병상 700병상 이상 9개 종합병원(서울 5곳, 경기 4곳)에서 허가 병상 가운데 1%를 중증환자 전담 병상으로 확보하도록 하고, 기존 중증환자 전담 병상을 갖춘 병원들엔 병상 확보율을 1%에서 1.5%로 올리라는 게 주요 내용이다.

의료 현장에선 “여력이 없다”며 아우성이다. 한 상급종합병원에선 “코로나 환자 중환자실엔 에크모와 같은 장비도 다룰 수 있는 전문 의료진이 확보돼야 하는 데다, 기존 중환자실 환자들 치료가 제때 못 이뤄질 수 있다”고 했다. 또 다른 병원에선 “간이식, 뇌졸중 등으로 입원한 환자들을 돌보던 중환자 의료진을 하루아침에 코로나 환자를 위해 돌릴 수 있는 게 아니다”라면서 “코로나 환자를 위한 음압 장치까지 추가로 준비하려면 최소 1~2주 걸린다”고 불만을 털어놓았다. 한 종합병원 의료진은 “3차 대유행 때 병상 부족 문제를 겪고도 미리 대비하지 않고 병원들에 책임을 전가하고 있다”고 말했다. 정부는 “의료진 줄사표 등 반발이 심하다는 얘기가 나와 협의를 통해 해결 방안을 찾고 있다”고 전했다.

민주노총 산하 보건의료노조는 17일 “122곳 산하 지부가 일제히 노동쟁의 조정 신청서를 제출했다”고 밝혔다. 현장 의료 인력을 늘리고 공공의료를 확충하라는 게 핵심 요구 사항이다. 보건의료노조는 조정 절차를 거친 뒤에도 타협이 이뤄지지 않으면 투표를 거쳐 다음 달 2일부터 총파업에 돌입한다고 했다. 파업이 현실화되면 의료 현장 일손 부족 현상은 더 심화될 전망이다.