에스티팜·테라젠바이오, mRNA 항암백신 개발·생산 맞손

[서울=뉴시스] 송연주 기자 = 에스티팜은 테라젠바이오와 신항원(Neo-antigen) mRNA 항암백신의 공동 연구 개발 및 CDMO(위탁개발생산) 협력 MOU를 체결했다고 17일 밝혔다.

항암백신 개발을 위해 에스티팜은 mRNA 개발에 핵심적인 5프라임-캡핑(5’-Capping) 및 지질나노입자(LNP) 전달 플랫폼을 제공할 예정이다. 임상부터 상업화 이후 mRNA-LNP 백신 원액의 CDMO를 담당한다.

테라젠바이오는 인공지능(AI) 유전자 서열분석을 통한 신항원 예측법으로 mRNA 항암백신 후보물질 도출을 담당할 계획이다.

신항원 mRNA 항암백신의 원리는 암환자로부터 추출된 암세포 유전자의 주요 변이 및 특성을 분석해 최적화된 신항원을 예측한다. 이후 신항원을 만들어내는 mRNA를 암환자에게 투여해 암세포에만 특이적으로 반응하는 면역반응을 유도함으로써 암을 치료하는 방식이다.

현재 mRNA 항암백신과 면역항암제의 병용 임상연구가 활발하게 진행되고 있다. 모더나는 머크와, 큐어백·바이오엔테크는 로슈·제넨텍과 협력해서 고형암 관련 병용 임상 중이다.

에스티팜 관계자는 "에스티팜은 캡핑과 LNP 등 mRNA 백신 연구의 핵심 기술과 함께 원료부터 mRNA-LNP 원액까지 생산할 수 있는 전 세계 유일한 mRNA CDMO 회사다"며 "팬데믹 이후를 대비한 항바이러스 및 항암백신 후보물질의 확보도 진행 중이다"고 말했다.

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