현 남북관계 긍정적?..싱하이밍 발언 논란 "통역 실수였다"

"한반도 정세 어려움 발생..안타깝다"는 싱 대사 언급 누락
주한중국대사관 "뒤 문구 통역 안 돼 오해 있었다"

싱하이밍 주한 중국대사. 2021.7.9/뉴스1 © News1 신웅수 기자

(서울=뉴스1) 김정근 기자 = 최근 남북 간 통신선이 다시 단절되는 등 경색 국면 속 싱하이밍 주한중국대사가 남북관계를 긍정적으로 평가한 것과 관련해 12일 해명을 내놨다.

주한중국대사관은 이날 입장문을 내고 싱 대사가 전날 "최근 한반도 남북관계에 긍정적인 추세가 보이고 있어 매우 기쁘다"고 말한 뒤 "그러나 최근 며칠 사이 한반도 정세에 또 일부 어려움이 발생해 반목과 대립의 조짐이 나타나고 있어, 이에 대해 안타깝게 생각한다"고 발언했다고 밝혔다.

다만 싱 대사의 언급이 통역 과정에서 제대로 전달되지 않았다는 게 주한중국대사관 측의 설명이다. 주한중국대사관은 "앞 문구만 통역하고 뒤 문구를 통역하지 않았기 때문에 오해를 불러일으켰다"며 이같이 전했다.

싱 대사는 전날 오전 글로벌전략협력연구원·차하얼학회 공동 주최로 서울 종로구 서머셋팰리스 호텔에서 열린 '한중수교 29주년 기념 양국 전문가 포럼'에 참석해 축사에서 이 같이 말했었지만, 앞 문구만 통역돼 기자들에 이어폰으로 전달됐다.

포럼이 끝난 뒤 '남북관계를 긍정적이라고 했는데 한미연합훈련에 북한이 반발해서 긍정적이지 않은 것 같다'는 기자들의 질문에 싱 대사는 "남북관계는 개선해야 한다"면서 "서로 같은 민족인데 좋도록 노력했으면 좋겠다. 고맙다"고 대답했다.

이와 관련 일각에서는 싱 대사가 최근 남북 정세를 고려하지 않고 '자기 할말만 한다'는 비난이 불거졌었다. 다만 이날 주한중국대사관의 해명으로 싱 대사가 통역 실수를 알아채지 못해 발생한 헤프닝이었던 것으로 드러났다.

한편 북한은 사흘째 남북한 당국 및 군 통신선을 이용한 우리 측의 통화시도에 불응하고 있다. 13개월 만에 복구된 남북 간 통신선이 사실상 다시 끊어진 것으로 보인다.

carrot@news1.kr