통일부 "금주 교류협력추진협의회 일정 없다"..방역 상황 이유

일각서는 최근 남북관계 경색 국면 고려

(서울=뉴스1) 김정근 기자 = 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 고려해 남북교류협력추진협의회(교추협) 개최 시기를 조율하고 있다고 12일 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 오전 기자들과 만나 "방역 상황을 보면서 교추협 일정을 검토하고 있었다"며 "이번 주 개최한다는 일정은 없었다"고 말했다.

교추협은 국내 민간단체들의 대북 인도협력 사업에 남북협력기금을 지원하는 방안 등이 심의·의결하는 기구다.

정부 안팎에서는 이번 교추협을 통해 대북 인도협력 민간단체 약 20곳에 남북협력기금 100억 원 상당을 지원하는 방안이 거론돼 왔었다.

통일부는 앞서 지난달 27일 남북 통신연락선 복원을 계기로 민간단체의 대북 인도협력물자 반출 신청 승인을 재개했다. 작년 9월 서해상에서 우리 해양수산부 공무원이 북한군에 피격돼 숨진 사건 이후 중단됐던 남북교류를 활성화하겠다는 의도에서다.

일각에서는 정부가 교추협 일정을 당초 이날로 예정했으나, 최근 경색된 남북관계를 고려해 일정을 새로 검토하고 있다는 관측도 제기됐다.

북한은 지난 10일 김여정 노동당 부부장의 한미훈련 비난 담화 이후 당일 오후부터 이날 오전까지 남북 공동연락사무소 정기통화를 비롯해 군 통신선 연결 시도에 모두 불응하고 있다.

전날에는 김영철 노동당 통일전선부장의 비난 담화까지 더해지며 오는 16일 예정된 것으로 알려진 한미훈련 '본훈련'에 맞춰 북한의 무력시위가 이어질 수 있다는 분석도 나와 주목된다.

이날 통일부 당국자는 '정세 변화와 상관없이 대북 지원물자 반출 승인을 지속 추진할 예정인가'라는 질문에 "남북 간 정치·군사적 상황과 별개로 남북 간 인도적 협력은 지속 추진한다는 게 정부 입장"이라며 "인도주의 협력 원칙에 따라 (반출 승인 신청을) 평가할 계획"이라고 답했다.

carrot@news1.kr