'폴더블폰 대중화' 승부수 띄운 삼성..애플·샤오미 보고있나

[삼성 언팩 2021-갤럭시폴드] 애플 주도 고가폰시장 점유율 확대 재시동.."선점 효과 누릴 것"

삼성 '갤럭시 Z 폴드3'

삼성전자가 하반기 폴더블폰 사업에 사활을 건다. 폴더블폰은 애플과 샤오미 등 경쟁사들의 거센 공세를 차단하고 글로벌 스마트폰 1위 자리를 굳히기 위한 삼성전자의 전략 카드다.

삼성전자는 현재 프리미엄 시장에서는 애플에, 중저가 시장에서는 샤오미 등 중국 제조사들에게 치이는 상황이다. 글로벌 스마트폰 1위 자리를 유지하고 있지만, 경쟁업체들이 호시탐탐 선두권을 노리고 있다. 특히 전체 스마트폰 매출의 70%가 나오는 5G(5세대 이동통신) 시장에서도 고전하고 있어 대책이 시급하다. 5G 시장에서 독보적 1위인 애플은 물론 중국 업체들에 밀려 올해 2분기 순위가 5위까지 떨어졌다.

경쟁사 중 샤오미의 공세가 매섭다. 이 기간 샤오미는 아이폰을 제외한 5G폰 시장에서 출하량 2430만대를 기록, 점유율 25.7%로 1위 자리에 올랐다. 반면 삼성전자 점유율은 16.5%로 4위까지 떨어졌다. 샤오미는 삼성전자를 타깃삼아 글로벌 스마트폰 시장에 대한 야심을 드러내고 있다. 2019년부터 이번 언팩까지 삼성전자가 신작을 공개할 때마다 새로운 신작으로 맞불을 놓고 있다.

노태문 삼성전자 무선사업부장(사장)/사진=삼성전자

이같은 상황에서 삼성전자가 폴더블폰을 앞세운 것은 필연적 선택이다. 현재 폴더블폰 시장 선두는 단연 삼성전자다. 시장조사업체 카운터리서치에 따르면 삼성전자는 올해 약 900만대 규모인 폴더블폰 시장에서 88% 이상의 점유율을 차지할 것으로 전망된다. 업계는 폴더블폰 시장 성장세와 더불어 삼성전자의 독보적 입지가 더 견고해질 것으로 본다. 시장 선점 효과를 톡톡히 누릴 것이란 기대에서다. 애플은 아직 폴더블폰 시장에 진출하지 않았고, 중국업체들은 기술력에서 삼성전자에 역부족이다. 삼성전자가 폴더블폰 대중화를 주도할만한 여건이 충분히 갖춰진 것이다.

카운터포인트리서치는 올해 글로벌 폴더블폰 출하량을 900만대로 전망했다. 전년(300만대) 대비 3배 이상 늘어난 수치다. 성장세는 이후 더 가팔라져 2023년에는 3000만대까지 확대될 것으로 추정된다.

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이진욱 기자 showgun@mt.co.kr

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